，走过水鲜摊位时都遇见她在那里埋头刮着鱼鳞，或者在杀鳝鱼。她引起我注意的是因为她的脸、脸上的表情和手上娴熟动作有着极大的反差。那是一张十三四岁的女孩的脸，尽管她脸上的表情漠然似一个成人，可那毫无疑问还是一张孩子的脸，而她手上对付鱼的动作却又让我惊奇，特别是杀鳝鱼的动作，其熟练是成人也难以达到的。
我有几次忍不住停下脚步在那里看。她的动作的娴熟可称为艺术，可她那张还充满稚气的脸，又使我有一种不安。其实我也是不忍心打搅她的，我知道她发现了有人在长时间地注意她，可她并不为怪。最让我不安的，是她脸上漠然的表情。我敢肯定，我所观察到的漠然是准确的。她的脸上，没有像她这个年龄女孩的羞涩，也没有十三四岁小姑娘脸上常有的那种自负。
她脸上的表情像个成人。我有些微微的心酸。
我不知道她的来历，我也无权调查她的身份。她为什么不去读书？她肯定只有十三四岁，或许还没有！我也曾作过自己的推断和猜测：卖鱼妇女的女儿？可那个妇女对她的态度，却分明不像。卖鱼收入不低，为什么不让自己的女儿读书？郊区长丰乡下的孩子？南郊舒城山里的孩子？她的母亲不在了？是个孤儿？大概如此……唉，还是不得而知。
劳动其实是并不可怕的。劳动还光荣呢！正如我勤劳的母亲所说“忙是忙不死人的”。可她在那样的冬天，穿着一件薄薄的红棉袄，棉袄袖子因长时间的洗鱼倒水已湿透了。这是一个面目清秀的小姑娘，只是脸上的鼻子有点塌。她的手因长时间在水里浸泡，显得又红又胖，一根一根手指像胡萝卜一样，上半截粗大下半截又尖尖的，仿佛僵硬得很。她始终不说一句话，沉默着、熟练地忙碌着。刮鳞、抠腮、破腹、取内脏、洗净。她机械地重复着这些单调的动作，看不出她从这种劳动中能得到什么乐趣，也看不到她脸上有什么痛苦和厌恶。她就这样默默地、迅速地从事着这种成人的劳动，她表情、举止中，已看不出她这样的年龄的女孩子的胆怯、娇柔，甚至没有了懵懂。
我也有一个女儿，同她一样，也只十三四岁，在菜场对面的小学读六年级。我的女儿同城里所有的独生子女一样，吃零食，看电视，看童话，爱新衣服，爱小动物，房间里挂满了奇奇怪怪小兽物，床上、桌上到处是布娃娃和卡通书。有时在街上，见到别人牵着小狗散步，就要去拍拍抱抱，做它们的妈妈。在家是饭来张口衣来伸手。别说是刮鱼鳞杀鱼（自己切个香瓜也不会），就是见到一只蛾子飞过来，也要大惊失色的尖叫：“蛾子，蛾子！”
这又何止是我的孩子呢？城里的小孩哪一家不是如此。
我对我的小孩讲；“你看看你多幸福，人家跟你一般大，已出来打工了。”可是我的孩子并不买我的账，歪着头自负地说，你要不让我读书，雇用童工，我到法院告你！
我因工作关系，经常出差。有一回出差了十来天，回来到菜场买菜，见她换了人家。原来刮鱼鳞的那妇女换了个男人；而她，又到了另一个妇女的鱼摊去刮鱼鳞了。这样我更坚信她是被雇来的。出于好奇，我便故意去买她的鱼，想多了解一点这个女孩的情况。我走过去，要了一条鲤鱼，摊主约完后，丢给她去杀。她努力压住那鱼的头腮，可这两斤多重的家伙，劲大得很。可小姑娘还是两面一翻，将其的鳞片刮净。在她整治这条活物时，我问她：小姑娘，你多大了？她并不理睬，只是埋头在那动作。我又问：你家在哪里？她警惕地望了我一眼，仍不说话，仿佛是个哑巴。我疑心是有成人逼迫了她什么，她才如此沉默。没办法，我算自讨没趣，从此不再吱声。
刮鱼鳞的小姑娘（2）
有一天我早晨起来迟了，大约近11点才去了菜场。菜场里这时人很少，显得比平时冷清了许多。我经