葫芦里。
‘此怪一身是宝，无论毒液、尖牙、鳞皮、蛇骨，都有用处。’他晃了晃费尽心力炼制的灵器，侧耳倾听，‘奇怪，没动静，莫非蛇怪的血肉精气都被他吸走了。’
来不及细想，残破的乌篷船正在缓缓下沉，冰冷的海水从裂开的口子不断冒出。修士将青皮葫芦顶盖封口，在腰带系好。右手提起雷焕，抗在肩上，趁着浪涛翻涌至波峰高处，顺势一跃而起，却不料暗流汹汹，将尚算完好的渔船推远少许。眼看失之交臂，他立即擎出戮妖剑，赭黄法纹闪亮，凭空再添助力，往前推了一把，正好落在软硬适中的乌篷。
方才瑟瑟发抖，蜷缩身体的钟达，看见表兄雷焕脸上酣睡的神情，终于放下心中块垒，头一歪，也晕了过去。
‘凡人！’
修士收剑回鞘，走下乌篷，将‘醉血’的年轻渔人轻放在舱板，伸手探其鼻息，片刻过后，又捋起衣袖，搭脉诊视。
“怪事，我这还未正式入门拜师的徒儿，体内气机之盛，远超同龄。若非天赋异禀，便是方才吞饮蛇怪鲜血，夺其血肉精气。只是胸腹应当郁积一团异气，高高耸起，此时却平坦如常，难道他能食妖。”蓦地想起在琼涯城见过的随舰祭师，猎杀海怪，生啖血肉增益力气。
‘巫祭也好，祭师也罢，皆为北冥玄洲诸城荒神的仆人，怎能与我道门相提并论。只是眼下祂们势大，我辈还需隐忍，暗地积蓄实力。一尾大鱼，既已漏网，便引入道门。此一时，彼一时，待神道大运过后，再来收拾。’
打定此消彼长的主意，修士便不发一言，盘腿端坐船首。经过浅水渔场，周围海气寡淡，忍不住微微皱眉。
‘近海渔场即将枯竭，琼涯联合其它诸城已下休渔令，寻常的小渔村若想活下去，只能闯进深海，彼处渔获之多取之不尽。只是风浪稍急，又有海怪出没，乌篷船体狭小，难堪大用。’
‘四大洲岛，唯有西沙流洲灵气郁郁，诸位荒神性情温和，实为道门热土。先贤为了横渡千里海途，造出无畏风浪和海中巨兽的舟楫，其中也有不少灵器，值得借鉴。’
‘即便我道基小成，阴神御剑出游，前年抵达北冥玄洲，也是借助飞鱼梭，才得以成功。还顺利开辟海路，绘制出详细水文航图，得了拓荒的道功。’
‘这两年，随舰队巡游黑水洋，杀戮海怪、鱼妖，积累战功，终于得了认同，在琼涯城有一席立足之地。也是时候，收下几个道门真种，心血浇灌，待其成材，为我羽翼助力。道途艰难，唯有彼此扶持，方能霞举飞升，朝天阙，入道庭，位列仙班。’
沙滩上篝火将烬，显得有些昏暗，卸下渔获的年轻人难掩焦虑和不安。眼尖的人看到乌篷船载着三人返回渔村，尽管对修士有些敬畏，与雷焕交好的村人还是纷纷上前，合力将昏迷的两人小心翼翼地抬到篝火旁。
借助被烤热的海沙，钟达冰冷紧绷的身体渐渐软和，很快恢复清醒，直接坐起身，在同伴的追问下，断断续续地说出之前的遭遇。
至于怎么摇晃都无法醒来的雷焕，所有人都望向负剑的道门修士。
“无妨，睡一觉，时辰到了，自然会醒来。”他伸手掸走袖子上的几片蛇鳞，“若是醒了，就让他来东山崖。疾风知劲草，危难识英雄，小小渔村，吹走浮土，也有真金。”
说完，他转身就走，使出缩地成寸的身法，很快踪影全无，消失在沙滩的尽头。
没奈何，众人只能照办，尤其是雷焕的几个兄长，将自家的小弟放在简易的担架，先抬回家再做计较。
至于九个满舱的渔获，按照先前的约定，都平分给今晚出海的人。钟达损失了一条乌篷船，便额外多给三成，他却不敢多要，全转赠雷焕。
为了救他，累的雷焕昏迷不醒，若不