所房子的士兵相比，父亲尤为出众，那些士兵也比以前更加尊敬他。母亲站起来走过去，吻了父亲的脸颊，手放在父亲的军装上，好像在夸赞这是多么好的布料。布鲁诺则被军装上眩目的勋章深深地吸引住了。他被允许戴了一小会儿父亲的帽子，当然，他摸帽子的手必须是干净的。
爷爷看见自己的儿子穿着新军装感到非常自豪，而奶奶却是在场唯一无动于衷的人。吃过晚餐、与格蕾特尔、布鲁诺表演完最后一次话剧，她悲伤地坐在一张扶手椅里，看着父亲，摇着头，好像父亲让她失望透了。
“我在想——我是不是哪里把你教错了，莱孚？”她说。“我辛辛苦苦把你养大，就让你变成现在这个样子？穿得像个牵线木偶人。”
“现在，母亲，”父亲用一种宽容的声调说，“您知道现在不是谈论这个的时候。”
“穿着你的新军装，”祖母继续说，“好像它让你变得很特别。你甚至都不关心这意味着什么。这身军装代表着什么。”
“纳萨丽，我们以后再讨论这个，”爷爷说，虽然每个人都知道，只要奶奶有话要说，她就一定会畅所欲言，无论受欢迎与否。
“只有‘你们’讨论过，马西斯，”奶奶说，“你们从来不听我的话。跟以往一样。”
“现在我们在聚会，母亲，”父亲叹了口气，“今天是圣诞节，我们不要破坏了气氛。”
“我还记得世界大战爆发的时候，”爷爷自豪地说，他盯着炉子里的火苗，摇着头，“我记得你回家告诉我们你参军了，我以为你会受伤。”
“他确实受伤了，马西斯，”奶奶坚持说，“你好好看看他。”
“现在我看看你，”祖爷爷继续说，没有理会奶奶，“你已经被提升到这样一个重要的职位，这让我为你感到非常骄傲。在我们的祖国遭受那么多不公待遇之后，你要为她的荣誉而战。好好惩罚——”
“哦，听听你说的话！”奶奶喊道，“你们谁是最愚蠢的，我在想？”
“但是，纳萨丽，”母亲想要平息这场风波，“您不认为莱孚穿这身军装很帅气吗？”
“帅气？”奶奶反问道，她身体微微前倾，盯着她的儿媳妇，好像她失去了理智，“你说帅气？你这个傻孩子！你认为这就是世界上重要的东西？帅气？”
“我穿马戏团指挥的戏服帅吗？”布鲁诺问，因为在那天聚会上他穿着那件衣服——马戏团指挥的红黑相间的衣服——穿着它，布鲁诺非常自豪。然而，他一说出这句话就立刻后悔了，大人们都朝他和格蕾特尔的方向看过来，好像他们刚才都忘了这两个小孩的存在。
“孩子们，上楼去，”母亲马上说，“回到你们的房间去。”
“但是我们不想去，”格蕾特尔抗议，“我们可以在这里玩吗？”
“不可以，孩子们，”母亲坚持。“上楼去，把门关上。”
“这就是你们这些士兵感兴趣的东西，”奶奶继续说，根本没有理会两个孩子。“穿着帅气的军装，干着各种暴行。我感到羞耻，但是，是为我自己，不是为你，莱孚。”
“孩子们，上楼去，现在！”母亲击掌催促。这次，他俩别无选择，只能听从母亲的吩咐上楼去。
但是，他们并没有直接回到房间，他们把门关上，坐在楼梯上，偷听楼下的谈话。然而，父母的话很难听清楚，爷爷的声音根本就听不到，只有奶奶的话能断断续续模模糊糊听到一些。最后，过了几分钟，门砰地一声地打开了，格蕾特尔和布鲁诺赶紧溜上楼梯，奶奶在走廊的衣帽架上取下外套。
“羞耻！”她走之前大声说，“我的儿子是个——”
“爱国者！”父亲大声回应，他可能不知道谁也不能打断母亲说话的规矩。