价值的影片，因而被认为是死神之吻。1987年的戏剧奖评给了吉尔·戈德米劳（Jill Godmilow）那部呆板生硬的《等待月亮》（Waiting for the Moon），第二年评给了罗伯·尼尔森（Rob Nilsson）的《热力与阳光》（Heat and Sunlight）。那一年电影节的平庸甚至在其整个平庸的历史上也达到了史无前例、登峰造极的程度，安排放映的影片需要配一副高倍眼镜才能看明白情节，比如《雷切尔河》）（Rachel River）、《贝瑟尼的静寂》（The Silence at Bethany）等，该片以孟诺教派活动为背景，该教派介入一场星期日送牛奶事件引发的危机。许多发行商认为这届电影节就像一种毒药。比如，如果新影公司或者萨缪尔·高德温公司的某部影片有可能获奖，他们就会从圣丹斯撤下，以免被污蔑为“艺术片”。（这是一种象征，即使在1989年之前，一部电影被冠之以“艺术”之名就已无异于接受了死神之吻。索德伯格被告知要把《性、谎言和录像带》称为“偏门”［specialty］电影）
但是《性、谎言和录像带》中的人物可从来不会穿着bib overalls（美国的一种工装，此处意即该片人物不是劳动阶层——中文版编者注）。相反，这部影片以巴吞鲁日（Baton Rouge）的城市雅皮士生活为背景，在拍摄过程中得到斯库拉斯影业公司（Skouras Pictures）采购部主管马乔丽·斯库拉斯（Marjorie Skouras）的资助，这家公司曾在1985年成功发行过拉塞·哈尔斯特罗姆的《狗脸的岁月》（My Life as a Dog）并大赚910万美元。在1980年代，很少的几家像新影这样的独立发行公司直接投资影片生产最后都走向了破产，别的公司主要购买他们在电影节上看到、其他人投资的电影的版权。购片是一项悠闲的绅士的事业，那些资深从业人士回忆起那个年代时都备感亲切。斯库拉斯非常热爱她的工作。她回忆道：“大家为某种正当的理由充满激情地工作着。这项事业是跟艺术、导演打交道，而且还有一种参加某个团体的激动感。我们用很低廉的价格购到那些很有意思的影片。我从事这项事业的动机并不是为了赚大钱。”
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美国制造 1989（3）
斯库拉斯是这届电影节评委会的成员。南希·特南鲍姆（Nancy Tenenbaum），朋友兼《性、谎言和录像带》的制片人，请她看看这部影片。当时这部影片还处于样片状态，而且也没有一个足可炫耀的知名演员。斯库拉斯没有抱很大期望。她在某天晚上临睡前把录像带放进录像机，影片没有让她失望。影片几乎没有多少情节和动作，也谈不上有什么性。虽然片名很刺激，却只不过是几个人坐在一起谈论性而已。她要不要呢？
特南鲍姆很明白。她第一次浏览剧本的时候心里就已经拒绝了。“读着好像很粗糙，”她说，“漫长的谈话、大量的独白。”但是，后来索德伯格打电话给她，说服她见见他。她记得索德伯格长得很像埃尔维斯·卡斯特罗（Elvis Costello），穿着一件纽扣一直系到脖根的衬衣，如果客气点说，样子显得很过时。他嘴唇上翻，因为动过牙科手术，样子显得很谦恭。他说话的时候几乎是在咬牙切齿。他似乎还过着独身生活，吃着罐头食品，比如Dinty Moore、franks & beans之类的东西。但是特南鲍姆很喜欢他。他想到什么就说什么，拍电影的态度也很严肃。他就像一块璞玉。“他言谈毫不修饰，非常理性。”她说，“从不冲动和感情用事。从不贬低什么也不肉麻地推销什么。”她决定帮助索德伯格。但