。7时30分，“克雷西”号在一声巨响中遭到了灭顶之灾。
仅仅一个小时之后，这条爆炸性新闻迅速传遍了世界，国际海军界为之震惊：一条“铁皮壳”似的潜艇，只用了一个小时，就将三艘万吨级的巡洋舰击沉，造成1459名官兵阵亡；在此之前这是人们连想都不敢想的事。可以说，这场潜艇早期发展史上的著名战斗在一定程度上促进了传统海战思想的转变，引发了人们对潜艇作战能力和作战使用的再认识。
整个第一次世界大战期间。各国潜艇共击沉商船5000余艘，1400万吨；最重视潜艇作战的德国占有其中的1300万吨，战果堪称惊人。1917年2月11日，德国宣布进行无限制潜艇战，共有111艘德国潜艇投入了战斗，给协约国方面，尤其是英国造成很大损失，并且牵制了协约国方面的大量人力物力，初次显示了潜艇在现代海战中的重要作用和对整个战争的重要影响。
引子： 横空出世
随着呱呱的一声婴儿坠地，一个鲜活而可爱的小生命诞生了，迎来了青藏高原的又一年新春。
他，就是应家老宅第八代传人，应大爷应卓年的儿子――应祖明。
说起这个刚出世的婴孩，来的有点稀奇，据说在他的头上，有一块转世投胎的血红印迹。此话还得从这婴孩的爷爷，已去逝的应老太爷说起。
这应家的先辈烈祖烈宗，从大清朝建都立帝开始，就被册封为派往西藏驻地的高级执政官，协助藏区主持政事。因此，应家世代其尊贵的身份和渊博的学识，为历届达赖和班禅所赏识、器重。
可从祖明的爷爷应老太爷那辈起，就只是一脉单传，再无其它兄弟。那么，受朝廷世代册封的重担，就自然的全都压在了老太爷一个人的身上。
这位应老太爷虽娶了八房姨太，但无一生子。更不要提光门耀祖之事。逼不得已，破了应家历代不许娶汉人为妻的先例，与一藏官联姻，娶了他家的女子。
这位秀外慧中的藏族美女，第一年就给应家续上了香火，为年近六十旬的应老爷子，生下了一个大胖小子，就是应祖明的父亲――应卓年。
但在第二年春上，这位贤德的夫人却不幸偶感风寒，医治无效，离世。按应家祖上的说法，是因为触犯了应家的戒规而遭此恶运。没过多久，老爷子也相继离逝。从此，便给这座应家的深院古宅，罩上了一层莫名的阴影。
虽然如此，被视作不祥之物的这位应大爷，却深得其祖***喜爱，视为掌上明珠，真是捧在手里怕摔喽，含在嘴里怕化了，宠爱倍至。
但正室的应家大太，也就是祖明父亲的大阿妈，却对这位享有藏族血统的少爷，管教甚严，对其寄予了很高的期望。
因此，这位应家第七代世袭传人，在其母的严格教诲下，不负重望。八岁起就能研读汉、藏两族文字，十岁上就能把四书、五经、春秋、伦语等倒背如流，特别值得一提的是，他跟藏家六老舅爷练就了一手好剑法，与他笔下的藏文、汉字神会贯通，形行于一体。
这位英气盖世，文武双全的应大少，于是在应家老太爷去逝十六周祭，被大清宣统中央政府，继续册封为大清派驻西藏最高执行官，并获准赴英、法等国学习并考查，能用英、法语与外教使节谈话。这在当时，是件十分了得的事情。
这么优秀的一条汉子，却美中不足地遗传了其父应老太爷的命运，虽没娶至八房，也一直膝下无儿，这无疑又一次给这深宅大院，雪上加霜。
可就在次年的冬天，一个大雪纷飞的清晨，有个已圆寂多年的老喇嘛的门徒，突然来应家造访，说是来年开春，便会有个小男孩，要降临到他们的大宅，并说出这孩子的头上，必带有一快红色的胎记，说完也不多话，行礼之后，飘然离去。给