黛玉摇了摇手，并不多说。林沫是想告诉她，人外有人山外有山，哪怕那些人明明才学品貌都不如自己，可是若是身份压着，那就不能对她们使小性子。只是黛玉当年进荣国府，对着邢、王夫人同各位姐妹，也是敛气凝神的，怕说错了一个字。却依然有人说她小气，不理人，自顾自地清高，又什么都不做。可见旁人心里头是怎么想的，自己怎么做都没有用。
兄妹二人正说着话，那头林可来报，说是北静王府遣了长随来送些东西。
若是派了个婆子来，自然是黛玉叫人去看看，不过水溶既然派了长随来，免不得要林沫亲自去会一会，他笑着说：“你先玩着，要是无聊了，叫澈儿过来陪你玩，他院子里在煮好东西呢，一并带过来，可香。”
林澈这几天不用去太医院，正在家里闲得慌，没事就鼓捣着方子叫云初去想法子做，这倒也罢了，连调料都开始研究起来了，林沫说他该君子远庖厨，有功夫多去研究些别的，他倒是道：“左右我就是闲着，现在可是冬天，草药稀罕得很，我要是拿去鼓捣着，浪费了些，咱们家的掌柜们又该说我了。”
黛玉也听说了林澈弄出了新的烤鱼，只是她身子虽然比之过去有了大长进，却也还是不大敢吃这些烧的烤的，也就笑笑，说：“弟弟若是闲着无事做，我自然喊他来说话，不过他也渐渐大了，有自己的事要忙，哪能随便就陪我玩呢。”
林沫又与他说了几句话，才往前厅走，结果却是一愣。
来得哪里是北静王府的长随，分明是乔装打扮了的水溶本人。
“呵――”他拖长了声音，最近是怎么了，一个两个的都喜欢打扮了往他家里来。作势要行礼，果然水溶把他扶了起来：“我就来看看。”
“怎么这个样子来？”长随出行有自己的规制，水溶是享惯了福的，不知道这天骑马过来可有什么难受的。林沫多瞧了他几眼，“你来我们家还怕人知道？需要这样。”
水溶干咳了一声：“只是怕人说闲话罢了。”
林沫冷笑道：“真怕人说闲话，这副姿态叫人看到了，闲话更多――所为何事？”
两人平日里就能在户部见着，他此刻突然跑家里来，倒不像是从前那副痴情样子，自然是有事情要说。
北静王府的背景深不可测，水溶得知什么消息也比别人要快许多，所以林沫并不真以为周荟没了，这人就真的伤心到收心放手，什么都不干。果真，水溶道：“茜雪国有意与我朝和亲。”
林沫道：“这还是什么新鲜事？不过既然是你说的，其中必有缘由吧？”
水溶咳嗽了几声：“什么都瞒不过你。茜雪国前几年就起了和亲的心思，当时女王是想从本朝挑个青年才俊配她的皇太女，只是你知道两国风俗大为不同，我朝的好儿郎，哪有去入赘的道理――更不提那儿一女可许多夫了。后来倒是想来求我朝的贵女的。只是一来宗室女本来就宝贵，二来那头的皇子又不可继承大统，谁愿意去。何况茜雪国人少物稀，又离家乡如此遥远。这几年贸易来往，除了香料珠石，都不见本朝向他们采买些其他东西。你也是知道的，两国互通贸易，马匹粮食才是重中之重，谁把持了这一头，谁就说话声音大些。别看这几年茶叶贸易占了如此大的份额，真要说起来，不及布商腰板子硬。我倒是听说，南安王府想把自己的县主嫁过去和亲。”
“想什么心思呢？”林沫道，“不过，他们家哪来的县主我怎么记得就两个县君，还都早嫁人了？”
水溶道：“认个义女，也不算什么事。你说他们所图的是什么？”
“和茜雪国成亲家，对南安王府并不是什么添光的事儿，只是我怎么听仲匪担茜雪国来使并不客气？真要与我朝成人之好，会是这个态度？”
两人都不