路易十五的情妇，死于断头台。
⑥蒙特贝洛：意大利一村庄。一八００年奥地利军队在此被击败。
⑦阿尔考尔：见第109页注②。
⑧里沃利：意大利城市。波拿巴于一七九七年在此打败奥地利。
约翰爵士惊奇地看着罗朗，听他讲话，他年轻朋友这些愤世嫉俗的诅咒总是使他感到非常奇怪。的确，罗朗仿佛始终在窥伺着，只要一有机会，他就要议论人类。他发觉了他刚才使约翰爵士脑子里面产生的感情，于是他完全改变了语气，用辛酸的讽刺代替了激烈的议论。
“的确，”他说，“除了那个把屠杀者们已经干起来的事情最终完成的了不起的贵族——他那已褪色的被鲜血沾红的足跟又踩进了鲜血里——，这些刽子手都是些下等人，平民和乡下佬；就像我们祖先谈起那些养活他们的人的时候所说的：贵族干这种事要漂亮得多。而且，您已经看到在阿维尼翁发生的事情了：有人会告诉您的，是吗？您大概也不会相信有这种事。那些拦路抢劫公共马车的先生们自以为他们非常高尚，风度翩翩，可是他们除了他们的面具以外，还有两副面孔：有时候他们是卡尔杜什①和芒特兰，有时候他们是阿马提斯②和加拉奥尔斯③；对这些大路上的英雄们的神话般的故事大家传说纷纷。我母亲昨天对我说，有一个叫洛朗的人——您也懂得，我亲爱的，洛朗是一个化名，它隐藏着一个真名字，就像假面具隐藏真面目一样——有一个叫做洛朗的人，他具有一个小说中的英雄的所有优秀品质，就是你们这些英国人所说的所有的美德；你们英国人借口过去是诺曼底人，不时地用一个富于诗意的短语，或者一个我们的学者不愿意随便乱用的词汇来丰富我们的语言。就是说，刚才提到的那位洛朗长得英俊潇洒，漂亮得简直无法形容；有一伙共有七十二人的称作耶户一帮子的强盗，洛朗也是其中一分子，这帮子强盗刚刚在伊桑查④被判决：七十个人被宣告无罪，只有洛朗和他一个伙伴被判处死刑；所有无罪者被当场开释，只留着洛朗和他的伙伴要他们上断头台。可是，唉！洛朗师傅有一张非常漂亮的脸蛋，因此他的脑袋就不会掉在刽子手龌龊的屠刀之下。判决洛朗的法官和一心想看他处死的喜欢看热闹的人都忘记了蒙田⑤所说的美貌的实际作用。在伊桑查的狱卒家里有一个女人，他的女儿？他的妹妹？他的侄女？历史——因为现在我告诉您的是一段历史，而不是一部小说——，历史对这一点并无定论；不管她是谁吧，这个女人发疯似的爱上了这个被判处死刑的美男子，因此在死刑执行前两小时，在洛朗师傅以为要看到刽子手进来而在睡觉或者装作在睡觉——这是他在遇到相似情况时经常采用的方式——的时候，他看到进来的是来解救他的天使。要告诉您他们是用什么办法逃出来的我办不到，因为我一无所知。两个情人没有详细说明，当然是有其原因的。可是事实——我再向您重复一遍，约翰爵士，这是事实，不是神话——，可是事实是洛朗又获得了自由，虽然他很遗憾不能救出他被关在另一个牢房里的伙伴。让索内⑥在同样情况之下拒绝逃跑，宁愿和他的吉伦特党人一起死。可是让索内的身子虽然像阿波罗⑦，却没有安提奴斯⑧的脑袋。您知道，脸蛋生得越漂亮，脑袋长得越牢固。洛朗接受了别人要救他的建议逃走了。有一匹马在附近村子里等着他，那个年轻姑娘没有和他一起走——她可能拖累、或者妨碍他的逃跑——，她讲好要在拂晓时去和他会合。天快亮了，可是不见救命天使到来；我们的骑士对他的情妇似乎比对他的同伙更为关切：他可以不顾他的伙伴一个人越狱，却不愿意扔掉他的情妇独个儿逃跑。早晨六点钟了，正是原来准备执行死刑的时间，他越等越不安了。自清晨四点钟以来，他已经向城里掉转过三次马头，离城市越来越近了，在第三次掉转马头的时候，他想起了一个念头：