现在想起当时灵芝说自己喜欢阴凉地——这里树多，离那池碧水也近，她喜欢清幽之地。
那池碧水，就是元仪掉入的荷花池。
这件事过了许久，对云之产生巨大打击，直至胭脂过来，她才敢回忆整件事，并完整讲给胭脂听。
讲完半晌，胭脂没作声，两人相对而坐，风摇动着窗子，发出寂寞的“哗哗”之音。
屋内的炭火发出“噼啪”声，红色火光照亮一隅。
胭脂烤着手，慢悠悠问，“小姐不觉得……元仪死得奇怪吗？”
云之脑袋中发出轰然巨响，一直堵在心中的疑云豁然开朗。
她怎么没往这方面想呢？
元仪那样的人，以那样的方式死去，本就很奇怪啊。
她会水，这是府里上下都知道的事。
夏日晚上，两人游船，打发了下人，元仪穿了内衣兴起时就会跳入水中，如鱼儿一般灵活戏水。
那时，她所有想法都在那条系死的大氅带子上。
皮毛大氅，沾过水重得如在身上坠上石块。
那日风大天寒，云之以为元仪怕冷，才将带子系得太紧，在水里人慌张不小心，想解却搞成死扣。
现在想来，着实太匪夷所思。
元仪习武会水，泼辣大胆，并非遇事慌张之人。
可是，府中没人与她有仇，大家都喜欢她，不可能有人害她。
云之只怪那带子，却没想过有人害她。
她将自己的疑惑说出来，胭脂也没接话。
她混迹宫廷，见过许多龌龊肮脏之事。
害人，有许多动机，有些动机可以说是匪夷所思。
不过只要伸手，就不会无迹可寻。
她刚来宅子，不了解其中人事，是以只是怀疑元仪之死有蹊跷，并不能推断谁有动机。
“也许，是我多想了。小姐也知道，我这些年经过的事太多，人也变得多疑，你不要放在心上。”
云之懂得她意思，胭脂并不是放过这件事，这是面上的话。
她点头，同时也感慨，数年过去，最简单直爽的胭脂，也学会了迂回和多思。
胭脂以姑奶奶身份住下，她不再是从前说话不留情又直接的那个青涩女子。
她不再那么爱说话，见人总是乐呵呵的。
这院中丫头、男仆、管家、家丁到马房的小伙计，厨房的大婶，都喜欢这个爱笑又大方的姑奶奶。
她闲不住，在偌大的府里来回游荡，很快便将府里一切，乃至犄角旮旯都摸得清清楚楚。
一个人引起她强烈的兴趣。
那就是灵芝。
家里有男人当家时，女人出个门都难得不得了。
现在没有李琮，云之当家，她是极愿意家中姨娘出门玩耍的。
梅姗日日都要出门。
元仪在时，更是爱往外跑，谁让外面有那么多好玩的东西呢？
她爱泡酒馆听书，也爱男装去戏园，给自己喜欢的角儿打赏，包宴请角儿吃喝。
还爱反串生角上台唱戏给戏子们听。
胭脂自己也喜欢出门，哪怕只是坐着马车兜风。
街面上的热闹与烟火气没人不爱。
转上一圈，带着小玩意儿与吃食回了府，准能让小小姐与小公子尖叫着扑到她身上，在她脸上狠狠亲上一下。
灵芝不爱出门，她长日呆在房中，每日只有早晨丫头为她开窗换气。
其他时候，即使在房间，她也关门闭户。
胭脂去过一次她的房间，屋中摆着佛龛，供着药王。
灵芝呆呆看着胭脂。
胭脂正出神地打量佛