、桌上，正手忙脚乱，古老爷子已被一帮人簇拥着进了院子。
锦瑟连忙迎至院中行礼。
古老爷子面沉如水，“锦瑟，你知道我为什么许你跟着少爷吗？”
锦瑟跪在雪地里，恭恭敬敬说：“锦瑟愚钝，请老爷示下。”
“你愚钝？”古老爷子凝视锦瑟，微微冷笑。锦瑟那张清清秀秀的脸映着满地积雪，干干净净，清清爽爽，真是块如琢如磨的好玉；少年的身子还未长成，身体单薄削瘦，但骨肉匀停，肌肤细腻，安静沉默得如同处子一般；他的脾气也好，从来都是逆来顺受，被骂了被欺负了也从不吭一声。府里的人都不把锦瑟看在眼里，可老爷子心里明镜似的，古越裳那小子别看打猎嬉戏，跟个浪荡子似的，却是头眼高心远的野鹰，与人言笑款款，但从不将人放在眼中。古越裳身边的从人不下十几，自锦瑟入府，由小厮升为伴读，后来贴身服侍，不管古越裳去哪里都带在身边。若这锦瑟无过人之处，如何能得古越裳如此青睐？
“锦瑟，看着我。”古老爷子道。
锦瑟顺从地将脸抬高些，被古老爷子利刃的眼光一割，立刻低下头。明亮幽净的眼中虽然有一丝畏惧，却透着安然和明慧。
“你忠厚老实，可不愚钝，不然少爷也看不上你，我一向觉得你这孩子聪明本份，让你跟着少爷也放心。”古爷子突然冷笑了一声，“你如今年纪大了，学会和少爷一起哄骗我了是不是？我问你，少爷在山上四个多月，读的什么书？会的什么友？他上山两天就失踪不归又是去了哪里？”
锦瑟身体不禁起了震颤。
古老爷子盯住锦瑟，像老鹰把小羊锁在视线里，声音里渐有了怒气：“要不是我朝方丈打听，还不知道你们在山上做的好事！他替人抱不平，野得没影子，留下你在这儿打马虎眼儿，四个多月哪，锦瑟，你可真好胆！”说到最后，已是声色俱厉。
长相守 09
锦瑟无辞可辨，低着头不吭声，任古老爷子怎么问都没有一句话，活脱变成了个哑巴。古老爷子掌管漕帮水运多年，性暴如火，哪里受得了这个气，一声“掌嘴！”，两个大汉抢上来，一巴掌打得锦瑟满嘴流血，半边脸肿起一指来高。锦瑟被打得头昏脑胀扑跌在地，被提着领口揪起来，又挨了几十耳光才被扔到雪地上。
锦瑟眼前一片漆黑，只觉天摇地转，头疼欲裂，胸口又闷又胀地喘不过气来。
“少爷到底去了哪儿，你是说还是不说！”老爷子怒斥。
锦瑟咬紧牙关，只是不吭声。老爷子怒极，将腰间软鞭扯下来扔给一名大汉，冷笑道：“你一个二两银子买来的家奴，我打死了你又如何！你但凡有一点儿机灵，就把什么都给我招了！”
锦瑟咬着牙在雪地里挣扎，话，仍是没有一个字。
老爷子怒道：“打！”接鞭的大汉不敢耽搁片刻，提起鞭子就朝锦瑟招呼了下去。古老爷子这鞭子有个名头叫软金乌鞭，是用马鬓掺柔韧的刚丝织成。一鞭子下去，锦瑟便惨叫着满地打起滚来，冬衣被撕成一条条的，鲜血竟将厚厚的冬衣染红。知道这少年是少爷跟前的红人，抽鞭子的大汉并不敢太使力，可也不敢不用力，悄悄留了点儿后劲，每一鞭下去看着险恶，但不伤筋不动骨。尽管如此，十几鞭下去锦瑟也不叫了，也不动了，趴在雪里跟个死人似的。
锦瑟正自昏昏沉沉，突然打个激灵睁开眼，却是一盆冷水泼下来。
如此昏了醒，醒了昏，数次过后，锦瑟便人事不知了。
后来锦瑟醒来一次，只见一盏红红的灯笼挂在不远处，忽远忽近，像是挂在隔世的梦里一般。飞雪从黑沉沉的天空飘下来，不断变幻着形状，夜深雪重，长夜寂寂，风雪酷寒中只他一人孤伶伶受苦。水和血都冻在了棉衣上，身上忽冷忽