圣徒”飞行中队。
所谓“大难不死，必有后福”，对于31岁的麦凯恩少校来说要验证这句谚语还很遥远，噩梦才刚刚开始。
1967年春天，“佛瑞斯塔号”航母执行轰炸北越的“滚雷行动”任务，麦凯恩作为攻击机飞行员多次成功实施轰炸任务。但是，顽强的北越人民在中国人民解放军的支援下，成功地实施着对美军的抵抗。
1967年10月26日是麦凯恩一生中最为难忘的一天。这天清晨，在执行任务的途中，他驾驶的A…4天鹰攻击机被北越导弹第61营一枚苏制防空导弹击中，右翼受损坠落。
4。 大选劲敌：“越战英雄”麦凯恩（2）
越战囚徒
座机被击中的麦凯恩成功地跳伞逃生，坠落在河内的竹帛湖附近，但付出了摔断双臂和一条腿的代价。他被囚禁在河内的华卢监禁所。
当麦凯恩奄奄一息、生命垂危之时，老麦凯恩的身份帮助了他。于是，麦凯恩受到了特殊优待，并被送往北越华卢医院进行为期六周的治疗。1968年7月，当麦凯恩的父亲被任命为美军在越南战场上的最高指挥官时，北越人提出给麦凯恩有条件的释放，但他断然拒绝了交换条件。
据麦凯恩回忆，为了迫使其屈服，北越人加大了拷打强度。在强烈的体罚刺激下，麦凯恩被迫签下了一份反美宣传“自白书”。饱受摧残后，麦凯恩肢体落下了终身残疾，现在手臂甚至无法举过头顶。
1973年1月27日，“关于越南问题的巴黎会议”四方（越南、美国、越南南方共和临时革命政府、西贡政权）正式签订了《关于在越南结束战争、恢复和平的协定》（即“巴黎和平协约”），随后两个月内，美军开始撤出越南，在北越当了5年半战俘、煎熬了将近2000个日日夜夜的麦凯恩终于在1973年3月15日被释放。此时的麦凯恩不仅瘦了50磅，而且头发全白。
奥巴马竞选总统受到有血缘关系的肯尼亚人和有亲缘关系的印尼人支持，麦凯恩则以另外一种方式受到越南人的支持。
麦凯恩作为参议员期间，曾经为改善美越关系做了大量工作。当麦凯恩有望当选美国总统之时，越南人既为当年击落麦凯恩而自豪，也相信仇恨会转化为友谊，他们在当年关押麦凯恩的监狱展示了他的飞行服和使用过的物品，许多越南百姓纷纷前往参观。
麦凯恩早期的竞选之路
1973年3月，拄着拐杖的麦凯恩回到了祖国，作为越南战争的“英雄人物”，他受到尼克松总统的亲自接见和慰问。
麦凯恩回来了，回到了朝思暮想的家园，那里有自己的父母、有带着三个孩子艰难生活六年、盼夫归来的爱妻卡露。看到迎风招展的黄丝带，麦凯恩感慨万千。
1979年，43岁的麦凯恩在一场鸡尾酒会上遇到了芳龄25的辛迪·亨丝莉——亚里桑那州牛仔选美大赛小姐。麦凯恩与辛迪两人一见钟情。1980年4月，麦凯恩与原配夫人卡露离婚，旋即迎娶辛迪。
在与辛迪结婚前，麦凯恩担任美国海军驻参议院的联络官。结婚以后，麦凯恩搬到亚里桑那居住，帮助其岳父打理生意，从此与商界结缘，为自己从政铺路。在亚里桑那财团的支持下，1982年麦凯恩以共和党籍身份参选国会众议员并成功当选。1986年，麦凯恩又成功当选亚里桑那州国会参议员，并一直连任四届至今。
1997年，《时代》杂志将麦凯恩列为“美国最具影响力的25人”。1999年，麦凯恩回忆录《将门虎子》出版。回忆录的出版为麦凯恩积聚了超强人气。
2000年，64岁的麦凯恩终于长剑出鞘，他决定竞选美国总统。
他首先要参加共和党初选，而他要挑战的是乔治·沃