磨人。人能幻想出的状况比现实能够出现的情况丰富得多。即使像小翠这样从乡下出来的女孩子，她的想象力尤其是对恐怖事情的想象力也是格外丰富的。
在乡下，大家无聊时也就是聊天，聊完家长里短之后，就喜欢讲些鬼故事。而且还都是女的在讲，男的或是出门打牌了，或是在屋子里瞎吹牛。而小孩一般都是女的带的，小翠也不例外，她每天晚上都跟妈妈在一起。她忘了那天到底是谁讲的一个什么故事，反正她是第一次听就真的听进去了，而且从那一天开始，她就开始了梦魇般的胆小之旅。现在想来，她宁可在烟雾缭绕的房间里看父亲打牌，也不想经历那么一个夜晚，宁可呛得满眼是泪，也不要经受这么一番精神折磨。有的时候，如果我们可以选择，那些看似对我们有害的事情或许才是我们应该选的。那是坏与更坏之间的选择。
从小就沉浸在鬼故事里，小翠的心底早就留下了“鬼影”。
十五岁那年，一个偶然的机会，小翠来到了城里，被现在的夫人看中。那时夫人和吴炳湘刚结婚，需要一个丫鬟。那时也不是叫丫鬟，只是一个佣人，称谓上的改变可见主人家地位的变化。那时吴炳湘家里穷得很，夫人也不是什么大户人家的闺女。但由于吴炳湘的老母亲有病在身，他们又时常不在家，不得不请一个佣人。钱倒是不多，但对于出身乡下的小翠来说，那也不少了。小翠发现吴炳湘和夫人非常恩爱，夫人的脾气也好得很，他们并不把她当下人看，而是把她当成一个邻家的妹妹看待，逢年过节还请她一起吃饭。吴炳湘有钱之后，请了别的佣人，小翠的这种待遇也没变，只是现在的佣人多了，小翠怕有人会攀比，主动要求不再同桌吃饭的。
小翠来到这个家不过一个月，已经可以感到在这里干活是很幸福的一件事。不久，小姐降生了，使这个家里的气氛格外活泼，调皮的小姐让屋子里时时充满笑声，即使有哭声，小翠也觉得那是属于生命的快乐，是新生的萌芽。那时的小翠已经忘却了在家乡时的恐怖故事，似乎完全摆脱了那些不良的影响。
在来京的前一个月，吴炳湘的老母亲去世了。这也是这十八年来最不幸的事件了。
踏上北上的路途，小翠是那么高兴，谁知道这次来京竟是一次恐怖之旅。
昨天，搬东西累了一天后，夫人好心让下人们早点休息，也不用小翠去照顾她了。这对小翠来说可算不上什么好消息，她天生就有一种害怕与陌生人相处的病症，去夫人家当丫鬟时她还是适应了好久才不怕夫人他们的。现在与新的丫鬟在一起住，小翠又感到有些不自在了，所以睡得很晚。
小翠看着月亮有些想家了，她的思绪在过去的日子里左右游弋，想到了什么地方思绪突然断了线。明亮的月光也是在这时不见的，不是被云朵遮住，而是被一个人影挡住了！人影从她的门前悄悄滑过，静得连脚步声都没有。小翠屏息凝视，那个人影的任何一部分都不像是府里的人。他的动作虽然轻，但却僵直，从影子上看，他走路的姿势很不协调，有点一蹦一蹦的感觉，抬头的时候还有个东西从脸的下半部甩出来，不长不短，像是人的舌头。什么人走路会吐舌头呢？小翠发现，影子每收起一次舌头，就会发出嘶嘶的声响，这响声让小翠感到全身冰凉。在恐惧中时间往往过得很慢，似乎时间也被吓呆了。可实际上，不过两三秒钟的时间那个人影就不见了，月亮又出现在了天上，冰冷惨白。小翠出神地看着又恢复了平静的门外，有些不敢相信自己的眼睛。
不久，小翠就听到了王二的叫喊声，后来又平静了，她想王二一定也见到了那个人影。由于她住的屋子离王二的房间很近，她可以隐约听到老爷劝王二的声音。像王二一样，小翠知道刚才的影子绝对不是老爷的，因为老爷是从后院往这来的，而刚才那个影子是从大门的方