不过是跟画一只打烂了龙骨的失事船以代表船只一样而已。虽然人们可以给大象拍个全身照；然而；这种活生生的大海兽可从来还没有自己浮得端端正正。让人家来给他写生的。这种活生生的鲸；人们只能在海洋的无底的深渊里；才看得到它那气象万千的威仪。等到它那硕大的躯干一泛上来的时候；它已是在望不到的远方；象一种开动的战舰那样的游去了；为了保存它那万千壮仪和波动起伏的雄姿；而想把它弄出水来；整个吊在空中；却是人类永远无能为力的事。至于一条小鲸跟一条身强力壮的柏拉图式的大鲸之间；具有很可以推想得到的不同的轮廓；更是不必说了；而且；就算万一有这样一条小鲸被吊上船甲板；可是；象它那种奇异的。滑溜溜。软绵绵。千变万化的形态；怕连魔鬼本人也领悟不了它的真相。
不过；也许有人认为；说不定从那只被拖上岸来的鲸的赤裸裸的骨架上；可以对它的真形获得正确的启示。并不尽然。因为这就是这种大海兽的比较奇特的事项之一；它的骨架对于它一般形状也提供不出什么概念来；虽然杰里米。边沁（杰里米。边沁（１７４８—１８３２）。。。。。。英国社会学家；他死后；按照他的遗嘱；遗体放在遗嘱执行人之一的伦敦大学博物馆中。）的骨架；可以象大烛台一般地挂在他一个指定遗嘱执行人的图书馆里；正确地传达出这位魁伟的功利主义的老先生的形象；以及他本人种种主要的特征；然而；从任何一条大海兽的皑皑白骨中；却一点也推论不出类似的东西来。事实上；正如伟大的亨特所说；鲸的骨架之与厚拥重裘的活鲸的关系；不过是象昆虫之与那被团团包牢的蛹的关系一样。这个特征；在头部尤其表现得明显；这在本书的其它部分将会偶然提到。它那边鳍也显得十分奇特；鳍里的骨头差不多跟人手的骨头一模一样；不过没有大拇指而已。这种鳍有四根正常的手指骨；就是食指。中指。无名指和小指头。但是所有这种手指骨都深藏在肉里；一如人的手指戴上连指手套那样。〃不管鲸鱼会时常多么粗卤地对付我们；〃爱发幽默的斯塔布有一天说；〃它可永远不会不戴连指手套就真的抓得住我们。〃
不过；尽管有这些理由；随你怎样想法；可还得下这样的结论：大鲸是世界上一种始终无法绘画的动物。不错；也许这张画会比另一张画更成功些；可是；要画得维妙维肖却不容易。因此；要正确地找出鲸究竟象个什么；可说是毫无办法。甚至于要对它那活生生的轮廓获得相当的印象；唯一的办法；只有亲自去捕鲸；可是；这样做；却须冒着被它弄得永无完身和沉沦失身的不小的危险。因此；我觉得；对于这种大海鲸的好奇心；还是别太挑剔为好。
第五十六章 错误较少的大鲸图像和捕鲸写生
关于大鲸的惊人图像；我很想在这里着手讲一些关于它们的更为惊人的故事；这些故事都可以在古今一些书本中；特别是在普利尼；珀切斯（塞缪尔。珀切斯（１５７５—１６２６）。。。。。。英国作家。）；哈克鲁特（理查。哈克鲁特（１５５２—１６１６）。。。。。。英国地理学家；著有几本游记。）；哈里斯；居维埃等人的作品中找到。但是；我对此都置之不理。
我只知道有四本已经出版的关于大抹香鲸书的概要；那就是科尔内特；哈金斯（威廉。哈金斯（１８２４—１９１０）。。。。。。英国天文学家。）；弗里德里克。居维埃和比尔等四人的作品。科尔内特和居维埃已经在上章提到了。虽然哈金斯远比他们都高强；但就全体而论；还应该算比尔的书最好。比尔对这种鲸的许多图画都画得很不错；不过；他那第二章的头饰；在画有各种形态的三条鲸中；居中的那一条画得较差。他那幅画着许多小艇在攻击抹香鲸的卷首插图；虽然无疑地是故意画来激起一些空谈家对于文明的怀疑；然而；就其总的效果说来；却