薄暮降临了。大片的阴影从树上落了下来，岸边的河水是黑色的。在河当中，有宽宽的、银白色的水纹。不一会儿，小船就驶到了河心。在这儿，河堤上的种种嘈杂声都模糊了，飘进耳畔的歌声和叫喊声听起来凄切而幽咽，带着一种莫名的悲伤。他们已闻不到油炸和尘埃的气味。四周弥漫着凉气，天气有些冷。
洛朗不再摇浆，让小船随波逐流。
对面矗立着小岛淡红色的轮廓。两岸缀上了斑斑点点的灰色，像两条宽带子在延伸到天际会合。水和天仿佛是从同一块白布上裁下来的。没有什么比秋天的薄暮更能让人感到宁静和悲哀的了。在颤栗着的空气中，日光渐渐暗淡了，残叶从垂老的树上纷纷落下。田野刚被夏日热烈的阳光灼烧过，一阵凉风掠过，呈现出死亡将临的萧瑟景象。空气中阴风四起，似乎在绝望的哀鸣。夜从天降，阴暗中似乎罩着一层殓尸布。
他们没有说话。他们坐在顺流而下的船里，眼看着最后一道日光从树梢上消失。他们已接近了小岛。淡红色的轮廓变成了暗黑色。夜色中，一切景致都淡化了，塞纳河、天空、岛屿和山岗都变成了灰褐色的斑点，在乳白色的夜雾里渐渐逍遁。
卡米耶趴在船底，头向着水面，双手浸在河水里。
“哎呀！多么冷！”他大声喊道，“把脑袋泡在这冷水里可不好受。”
洛朗并不回答。他担心地注视着两岸的动静已经好一阵子了。他咬紧了嘴唇，把一双大手放在膝盖上。泰蕾斯的头稍稍向后，直挺挺地等待着，纹丝不动。
小船驶进两个小岛间的一个狭湾中。在其中一个小岛的后面，传来一群划船人飘忽的歌声，他们大概是逆流而上。远远望去，塞纳河的上游一条船也没有。
于是，洛朗离开座位，站起来把卡米耶拦腰一抱。这个小职员立刻大笑起来。
“啊！不，你搔得我痒痒的，”他说，“别开这样的玩笑了……行了，停止吧，我要被你摔下水了。”
洛朗抱得更紧了，并且用力甩了一下。卡米耶回过头来，看见朋友的脸抽搐着，表情十分可怕。他不理解，但他模糊地感到有些害怕。他想叫喊，但是一只粗暴的手已经扼紧了他的脖子。凭着动物自卫的本能，他挣扎着跪起来，死死地抓住了船舷。他就这样勉强搏斗了几秒钟。
“泰蕾斯！泰蕾斯！”他用窒息的、从牙齿间发出的声音喊道。
少妇看着这一切，双手抓紧了船上的一条凳子，小船在河上剧烈晃动，嘎嘎作响。她无法闭上眼睛，极度的恐怖使她睁大双眼，死死盯着眼前这可怕的博斗场面。她的身体僵直，一句话也说不出来。
“泰蕾斯！泰蕾斯！”不幸的人又气喘吁吁地再次叫喊。
听见这最后一次的呼叫，泰蕾斯失声哭了。她的神经完全崩溃了。她呆着不动，吓得浑身抖个不停，瘫软着倒在了船里，眼睛发直，好像死了过去。
洛朗用一只手扼紧卡米耶的咽喉，不住地摇晃他，并用另一只手把他拉离了船边。他用两只强壮有力的胳膊，把卡米耶像孩子似的凌空提起。他偏着脑袋，脖颈露了出来，这时，被害人恐怖得发了狂，扭过身子，张大了嘴，深深咬住了这个脖子。杀人者忍住疼痛，猛地一甩，把卡米耶扔进河里。卡米耶的牙齿咬去了他的一块肉。
卡米耶发出一声哀嚎，掉进河里。他在水面上露了两三次头，发出愈来愈微弱的叫喊。
洛朗连一秒钟也没停顿。他竖起外套的领子，把伤口掩住。接着，他把昏迷的泰蕾斯搂到怀里，用劲一蹬脚就把小船踏翻了，他抱着他的情妇跌到了塞纳河里。他把她托出水面，狂呼救命。
他听见在小岛后面唱歌的那些划船人飞速地划着桨赶到了。人们明白，小船遇难了。他们先把泰蕾斯救起，让她