吗，整出一门“红学”，有那么邪乎吗？要回答这个问题，我们有必要对红学的历史有一个基本的了解。
红学在《红楼梦》创作过程中就诞生了。但“红学”的名称来源于清代道光年间的一则笑话：松江士人朱昌鼎只喜欢看小说，对《红楼梦》特别着迷。有朋友问朱昌鼎：“你为什么不研究经学？”朱答：“我也研究经学，不过我研究的经学，比别人的少一画三折。”繁体的经字少一画三折就是红字（事见均耀《慈竹居零墨》）。另外，李放的《八旗画录注》里有这样的记载：“光绪初，京朝士大夫尤喜读之（按指《红楼梦》），自相矜为红学云。”由这些记载，也可看出清代研读《红楼梦》风气之盛。
�红学，至少在乾隆18年（1753年）就开始了其历史。按曹雪芹书中所说“披阅十载，增删五次”的说法再往上推到乾隆8年或9年即1743年或1744年，红学已有233或234年历史了。最早的红学家当是脂胭斋，他在曹雪芹创作的过程中，写下了大量的批语，对研究《红楼梦》的创作过程、作者的身世和对《红楼梦》的欣赏都有重大作用。随着程、高本《红楼梦》的问世，一批出版商为了显示独具一格，雇人又写下大量批语后出版发行”掀起了红学的第一个高潮；五四前后，以蔡元培、胡适、王国维、俞平伯等人为代表的一大批大文人都就《红楼梦》著书立说，抓起了红学的第二个高潮；1954年，当时还是山东大学学生的李希凡、蓝翎在《文史哲》上发表文章，批判以胡适、俞平伯为代表的“资产阶级红学”，得到毛泽东的支持，掀起了红学的第三个高潮；2007年，刘心武在中央电视台百家讲坛大讲其“秦学”，掀起了红学的第四个高潮。下面分别概述之。
清末之前的红学主要是对《红楼梦》的点评。中国文学史的评点派起源于明代中叶。明末清初，金圣叹批《水浒传》、毛宗岗批《三国演义》、张竹坡批《西游记》等，后来竟成了一个固定格式，卷首有批序、题词、读法、问答、图说、论赞等，每回有回前回后批的眉批、夹批、批注等。
��最早学金圣叹评点《红楼梦》的是脂砚斋、畸忽叟等。从道光年间到光绪末年，评点派大为活跃，书商大量出版经过“批评”“批点”“新评”的百二十回《红楼梦》，其中最有代表性的有护花主人、明斋主人、大某山民的批评，太平闲人的“读法”，读花人的“论赞”和“回答”。
��脂砚斋是《石头记》最早的评论家，他写下大量评点式评语，因而使《石头记》获得《脂砚斋重评石头记》这一专有名称。脂砚斋的批语随《红楼梦》抄本的正文保留下来。 作为早期的评点派，虽然他们也在研究《红楼梦》的写作思想，但基本上来说，他们还是站在文学角度来研究《红楼梦》，来研究《红楼梦》的社会影响和研究《红楼梦》中人物形态的。可以说，除了脂批中的某些文学艺术评论外，评点派为系统全面的《红楼梦》文学艺术研究开了先河。
我们不妨摘录评点派的一些评点文字。
明斋主人在点评中写道：
书中无一正笔，无一呆笔，无一复笔，无一闲笔，皆在旁面、反面、前面、后面渲染出来。中有点缀，有剪裁，有安放。或后回之事先为提挈，或前回之事闲中补点。笔臻灵妙，使人莫测。总须领其笔外之神情，言时之景状。
作者无所不知，上自诗词文赋、琴理书趣，下至医卜星相、弹棋唱曲、叶戏陆博诸杂技，言来悉中肯綮。想八斗之才，又被曹家独得。
全部一百二十回书，吾以三字概之：曰真，曰新，曰文。
（见1986年上海古籍版“合评本”评论第17页）
护花主人王希廉在总评中写道：
书中多有说话冲口而出，或几句说话止说一二句，