众人都有事做，小书就扯着走在最后的小碗，对荷花道：“姐姐，小碗的手可巧了，让她给你梳个头，换新衣服去见姑爷呀。我去前院找锤头和榔头就是了。”
小碗推她道：“既然知道姐姐要梳洗，你还磨蹭什么？小丫头张口闭口就要去前院找小厮，也不害臊！”
小书急着去和锤头榔头打探消息，听听传闻中美貌女婢、勾栏院里的红牌以及某个大家闺秀到底是怎么回事，就急赤白眼道：“我和你是同一天开始伺候姐姐的，只不过比你小两岁，却也不是小丫头！”
小碗受婆婆旺财婶子的影响，也渐渐喜欢上了八卦，且心知肚明荷花派她这个大管事娘子去安顿那两个小厮不是派小书去，就是因为她大嘴巴不够稳重，就故意取笑她道：“你的确不是小丫头，到年纪该请姐姐给你配个小厮了！”
荷花见小书被说得满脸通红，咬牙切齿要去掐小碗，作势沉下脸道：“小书，去打盆水来！”
小书见是荷花吩咐，忿忿地瞪了一眼小碗才扭腰出去。
荷花换过衣服，挽挽发髻，又梳梳鬓角，对着铜镜左看右看，连换了三支发簪都不满意。小书就在后面捂着嘴偷笑一回，道：“姐姐的头饰都是素雅的，怎么换都一样好看，再在脸上多抹些粉，就更好了。”
荷花被她这一取笑，扑腾扑腾的心反倒冷却下来几分。看着差不多，吩咐她去摆桌案。小宝已经回至房中，也顾不得小书还在门口，一脚跨进来，几步走到荷花身边，拉着她的手笑得眼睛都看不见了。
荷花只觉得他满手热呼呼的，脑门上都是汗，正要说话，双脚就离了地，下巴磕着滚烫的一片，竟被小宝抱了起来。小书臊得忙不迭退出去掩了门，在门口站了一站，也不知想到什么，一个人羞答答低着头三两步就跑到厨房去了。
荷花好好的装扮被小宝一通胡弄，也乱得不像话，可见他满脸满眼都是喜悦，也只得由他抱着。温存一会儿，让他去换下灰扑扑汗津津的衣服，摆上清凉小菜和一壶小酒，同他一道吃了。这才问起回家的事情。
小宝道：“常大人怕是要高升了，最近又要做寿，大哥着我带了些礼物和一封信回来。另有一些公务上的事情，很快还要回去。”
荷花已知，常大人做官多年，如今又有高升的风向，阿齐还指着岳丈以后多多帮衬，这才巴巴地让小宝来送孝敬。但听闻小宝还要回去复命，这回却是可以一起去山东了，心里也很欢喜，忙问：“大哥有没有信给公公婆婆？”
小宝黯然道：“自然有的，我本以为送东西回来就可以了，谁知大哥还说公务上的事情得我尽快回去复命，并让我把嫂子的亲弟弟，常家七少爷也带到山东去。”
荷花见他还不知自己已经打理好包袱行李，准备出行，就笑道：“公公婆婆本是让我过几天就去山东的呢。亏你回来得早，不然就错开了。”
小宝果然大喜，忙问事情的经过，荷花就把家里闹鬼的事情说了一遍。小宝听后也有些唏嘘，但神鬼之事本就很多人相信，何况这是自己家接回来的祖先显灵，就道：“既如此，我也要去好好拜拜，再到怀恩寺做场法事。”
荷花怕自己在这中间做的手脚被发现，忙道：“婆婆已经请僧官来家里做过道场了。先祖们才回去歇着，你这边又吹吹打打地去闹他们，只怕不好。若有心，在自家祠堂里多烧些纸钱香烛，然后再在祠堂周围添些田产，这个才是祖先称道的呢。”
小宝想一想，道：“还是让人去各处寺庙添些香油，娘虽然持家节俭，这等拜佛积善之事却是向来喜欢的。”
见大家都疑神疑鬼，再联想到自身的状况，荷花心里也有些打鼓。虽然之前她只是吩咐稍微吓一吓那些去郝家祠堂打扫的人，而没有直接去祠堂里闹那些先祖，但到底有不敬之意