氏族的初始阶段叫做原始氏族，简称始族。始族的社会是氏族的“母系制”阶段，始族时代又称作“文化社会”。一位母亲生了儿女，母亲的女儿又生了儿女，这样的一支人群，就是一支始族。始族从首领群产生出来，从首领群到始族群，准备了走进社会的条件。始族群的出现标志了社会的开始。
一支始族可能由十几个人组成，也可能由几十个人组成。众多的人围绕了一个母亲。因为是由母亲做了始族的纽带，必然出现母亲意识。如果说在社会前的阶段是首领群，那么，始族就可以叫做母亲群。
地热的动荡过后，地表开始了暖期的环境。在暖期的环境里，食物充足，又有了穴的条件，人口的增长很快。因为人口的增长，便有新的始族分离出来。如果有千年的时间，一个始族可能分支出来十几个始族。若干个始族的集合，数以百计的人口，这样的始族群叫做村落。村落不晚于距今八千年出现。
正象始族的规模有大小一样，村落的规模也有大小。小的村落可能有几个始族，大的村落可能有几十个始族。始族不停止的迁移住地，寻找新的食物源，却总是围绕村落的中心，从总体上表现出村落以或快或慢的速度迁移着。
一个村落在某个地方因为食物源和其他条件适宜做较长时间的停留，或者，迁移的速度极其缓慢，在较长时间里没有移出这块地方。它必然的留下较多的遗迹，较多的遗物。这些遗迹和遗物可能因为地表的变化被泥沙淹没，这些淹没的村落在今天发掘出来，就是遗址。一个遗址的发掘可能得到不多的遗物，却是很大规模的村落。
1千年，2千年……成千上万个村落，成千上万支氏族由不多的几支始族分支出来。所以，遗址的分布呈现出遗址群的状态，考古上称遗址群为“文化”。距今八千年的遗址群有磁山文化，裴李岗文化，彭头山文化等，著名的仰韶文化已经是考古文化的晚期。
一支始族来到某一个尚未有人到达的河谷，这条河谷有丰足的食物，这丰足的食物足够这支始族生存几百年。这支始族在这里住下来。几百年以后，一千年以后，二千年以后这支始族人的后代超出了这条河谷，扩展到了这条河谷所在的流域。几千年的时间过去了，这个流域的始族人使用着相通的语言，因为语言的相通，也就有了相同的氏族崇拜。他们互相传说着共同的“氏”祖先。在共同的语言，共同的氏祖先的基础上，始族人也就有了共同遵循的习俗，在没有社会的组织以前，习俗就是无形的组织，无言的组织。
因为地域的广大，因为年月的悠久，在不同的始族之间有了语言的差别。这很类似今天的地方话。这个时候，社会的关系越来越复杂，在大范围里，流通有共同的语言，又出现了独立的始族（村落）语言。
氏系，语系，表达了氏族关系的基本特征，是认识古中华的一把钥匙。
黄河流域，渭河流域，西辽河流域，长江流域（两湖一段），珠江流域（上游右盘江），云，贵……在中华土地上出现了众多的氏系。但是，因为语言的原因，古中华只能记录古汉语地区，更大范围，地区的历史因为缺少语言的传递，没有记录下来。
氏族关系从始族开始，始族构成了社会的基本单位。一个母亲生了儿女，母亲的女儿又生了儿女。很显然，这样的一支人群以母亲为核心。
在云南，有一支叫摩梭的民族。摩梭人保留了母系制。摩梭人的婚姻叫做走婚，摩梭人的男子到另一个摩梭人家或者被请到另一个摩梭人家。这个男子叫做走婚人。走婚人不在女家居住，当然，也不属于女家人，摩梭人的男子随同母亲，姐妹们一起生活。摩梭人的结构，很让我们想像古时代的始族关系。
我们想像一下始族人的生活：
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