姐弟俩蹲着低头专心采菜，小乞儿的歌声越来越近，八儿显得很紧张，拔菜的动作就有些粗鲁。
“小心点，别把好好的菜糟蹋了。”乔淇拍拍他的手，从他手中拉出那被掐得皱巴巴、挤出汁来的马齿苋。
她见八儿越来越不安，随口问起他今日上街的情况，想藉此转移他的注意力，但乞儿的歌声逐渐靠近，八儿答得结结巴巴，她也听不清楚他到底讲了什么，看他因忙着讲话，摘菜的动作反而慢下，正想说算了，那群乞儿的歌声却在来到他们身后时打住了。
“哟，傻小子在做啥啊？”
乔淇回过头，见是那带头的小乞丐在嘲讽八儿，她皱了皱眉，见他们有的人拿着削尖的木棍，怕他们胡来惹事，便代八儿答道：“采菜。”
“摘马齿苋来吃？真是穷酸。”
那带头的乞丐笑得一脸不屑，还用手中的木棒戳了戳她眼前的那株菜，其他的小乞儿都吃吃笑了起来，也学着他用木棒乱拨着。
可笑可叹，她竟然落魄到被乞丐笑穷酸？
“小傻子真是没用，摘个菜还要姐姐陪！”有个小乞丐讥笑道。
乔淇一瞥八儿，见他脸涨得通红，眼睛瞪得大大的，小嘴嚅动，一副想辩解却什么话都说不出来。
那些小乞儿也看到他的模样，更是开心，连声笑骂他，“真没用！”
“我、我不傻，也不没用！”八儿忽然站了起来，大声喊道。
乔淇吓了一跳，也赶紧站起，挡在他前面，对那群乞丐道：“我们摘菜又不碍着你们，别找麻烦！”
别看她身量瘦小，前生可是叱咤商场的风云人物，气势岂会输给这一群小鬼头，这一吼吼出往昔的悍劲，那领头的小乞丐一愣，其他乞儿多半与八儿年岁差不多，甚至还有更小的，被她这么一喝更是吓得噤声。
乔淇知道他们向来欺善怕恶，吼一吼也就怕了，不可能真发狠，只是那乞丐头大概觉得面子挂不住，仍不死心的骂道——
“哇，凶婆娘骂人了，小傻儿没用，要凶婆娘撑腰！”说完一溜烟跑向河边，其他的小乞儿也马上跟上去。
幼稚无聊的小鬼！不用理他们！
乔淇摸了摸八儿的头给予安慰，让他先稳下情绪，回头又瞧那群乞儿到了河边，一个个挽起衣袖裤脚，有的干脆脱了上衫，接着举着木棒跳进河里，顿时明白过来他们来此的目的，原来是要捉鱼。
“小子们！按照我的话分工，年纪小的在岸边捡柴生火，河里危险，你们别下来，其他的分成两批，一批和我刺鱼，一批负责赶鱼。”那领头的乞丐声音宏亮地下达指令。
没想到这群小痞子还懂得分工合作乔淇心里讶异，果真见他们很有纪律的分散开来，按照那领头的乞丐吩咐执行。
没多久陆陆续续听见有人开心的喊捕到鱼、大丰收什么的，听着那欢快的笑声不断传来，又闻到烤鱼的香味，乔淇低头看看手中的马齿苋，感觉饿得慌，不禁舔舔嘴唇。
“姐姐，摘完菜我们赶快回家，别理他们。”八儿见她停下动作，拉拉她的袖子提醒。
她回过神，见八儿傻愣愣睁着大眼睛看着自己，背上篮筐里已装了不少马齿苋。
唉，今天又要吃草，她想吃肉想得快疯了，一叹起身就要离开，冷不防却听见一声抱怨——
“唉，这烤鱼好吃归好吃，只是每次都送烤鱼给老前辈，我看他都吃腻了。”
“你说得没错，我看最近几次送过去，他老人家的脸色都不太好看，这回再送，他恐怕会嫌弃。”
“老前辈的嘴也太挑了些，像我只要能够吃得饱饱的就很高兴了。”
“你们就不能想点新鲜的菜色吗？”
“我们能弄到的