友，所以个别去看角斗士表演的，就一下子成了众人关注的焦点。
“杨格，给大家说说今天的角斗士表演吧？”
“老约翰，今年蜥蜴到底有没有出场？”
“死亡竞赛的血斗士长什么样？据说他身高三米、膀大腰圆，一个人打倒了两百个角斗士，是不是真的啊？”……
诸如此类的问题，一个又一个地在苦艾酒馆里快活地蹦出来。当中偶尔还要冒出一两句抱怨：“若望，今晚的水里忘掺酒了吧？”
“哪有的事！”听到那样的抱怨，十七岁的若望会很生气地叫道，“老板的苦艾酒掺水比例可都是定好的。如假包换！”
“啊？多少比例啊？”酒客们会趁着微醺的酒意，跟他打趣道，“一比九？”
“零比十！”旁边的人也会及时凑趣。于是大家一块儿哄笑起来，快活的空气充满了整间酒馆。
※※※
“叮铃铃——”门框上的铃铛一声脆响，报告着新客人的到来。几名酒客半睁着惺松的醉眼，望向门口。店门推开了，一个身影站在门口，似乎犹豫了一下，并没有直接进来。
若望眼尖嘴快，热情地迎了上去：
“欢迎光临苦艾酒馆。请进请进。”
门口是一张陌生的面孔，二十岁年纪，结实的身躯裹在粗麻布的单衣里。黑色的短发浓密微蜷。脸上线条硬朗，在昏暗的灯光下显出雕塑一般的神情。给若望印象最深的是对方那对眸子，黝黑，深邃，看人的时候好像要把别人整个吞到他的瞳孔里去似的。若望无端地想起自己小时候有一次在野外遇到一匹郊狼，那对直直地盯着你，随时都会扑噬上来似的眼珠，跟眼前这个人的眼睛是何等地相像。
“这儿就是苦艾酒馆吗？”对方问。
若望点点头：“全王城就这一间苦艾酒馆。”
“哦。”来人应了一声，迈进酒馆。老旧的店门在他身后重重地带上了。
“客人请这边坐。”若望殷勤地把那人引向靠近柜台的一张空桌子。两人在酒客们的注视下横穿整间酒馆。
“喔，有新朋友加入了。”豪爽的酒客大声说道。
“为新朋友干杯！”贪杯的酒客举起巨大的木酒杯，酒液因为把握不住而晃了出来，洒得酒桌和衣服上全是。
“为新朋友干杯！”不少酒客也附和道。
然而，新来的陌生人似乎并没有领情，不作回应地在柜台前的酒桌边坐下了，看都不看众人。
“客人要多少酒？”若望待他坐定，问。
“随便上一杯吧。”那人淡淡地说。
“好的。那就先来一大杯吧。”若望高声报道，声音足够让柜台里的约瑟夫听到。
“还要向你打听个人。”那人一把拉住想要离开的若望。
“咦？客人想打听谁？”
“你们这儿有没有一个叫土狼的人？”那人压低了声音问。
柜台里的老板约瑟夫，手中的活突然一停。
“土狼？这是个绰号吧？”若望好奇地望着那人，“没听说过这个名字。”
“哦。”那人脸色微微有些失望。
看到他失望的表情，若望热心地说：“您稍等。我去问问老板。”说着便回到柜台。还没张嘴问呢，约瑟夫便以手势示意他不必多说，自己抓了两大杯苦艾酒，离开柜台，走到那人面前。
“你好，我叫约瑟夫。”约瑟夫在对方讶异的目光下从容地在对面坐下了，“能请你喝一杯吗？”
“有这个必要吗？”很生硬的口气。
“只要是来苦艾酒馆喝酒的，都是我约瑟夫的朋友。请朋友喝一杯，还需要理由吗？”约瑟夫不慌不忙地道，目光压低了盯着对方。