战争的味道。
每个国家，只要大战一起，国内的立马就会有所不同，特别是京师，无论是匆匆飞驰而过的信使、哨探的马匹，还是越来越多的巡逻士卒，抑或是街面上捂嘴小声鬼头鬼脑谈论的百姓，都会透露出蛛丝马迹来。
外部作战，内部一旦乱起来，这个国家就有覆灭的危险了。
综合谢玄他们汇报来的所有情况，韩暮已经百分之百肯定，秦晋两国开战了，这让他恼火不已，自己在秦人眼中简直就是一只蚂蚁，使节团正在出访，秦人就一点面子不给的开战，韩暮在沉得住气也要毛了。
他没有某位伟人所说的：“倪闷达地约毫，窝在折边就约号坛。”他看似在晒着太阳，享受阳光，其实他的心里不住的在盘算着。
“秦人会从何处进攻呢？寿春？淮南郡？合肥县？抑或是巢湖城？……”
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………【第二七七章 狼狈不堪的桓大司马】………
鸡冠山山形似鸡冠，连绵起伏数峰相连，山不高但林密，海拔三百余米的小山脉在丘陵之地就算是很俊伟的大山了。
桓温一声令下，大军加前行，前锋军千骑率先卷过官道，尘土飞扬中安然无事的通过c形弯道；桓温久经战阵，在军事上从不敢懈怠，他一面传令前锋军剩余军队快通过鸡冠山脚下这条弯道，到前方山口设立临时防线，一面命千名士卒沿山体一侧百步范围内搜索前行。
众将均觉桓温有些太过谨慎，此地乃大晋纵深腹地，离着前线战场尚有八十里，而且寿春派出的求援快马明白无误的告诉他们，寿春城正经历着猛烈的攻击；慕容垂只有两万士兵，他敢前来打援？攻城起码需要一万五千的优势兵力，剩下的五千顶什么用？跑来鸡蛋碰石头么？
但桓温坚持己见，大军副帅桓冲亦小心翼翼，众人也都没什么话说；当沿山百步搜索的士兵们传来消息，林中并无异状，而且前军桓熙部早已通过c形路口到达鸡冠山北部山道驻守完毕，桓温这才再次下令，中军和后军全通过。
有些将领心中窃笑，当真是‘江湖越老，胆子越小’这里怎么可能有伏兵呢？要说中埋伏，那也只可能是中了野兔山鼠的埋伏，看来大司马老了。
大军滚滚前行，数万士兵沿着官道排成长龙，绵延十余里；由于此处官道沿山而走，所以比平地上窄了十步，原本可容五车并驾齐驱，到了这里三车都嫌拥挤，右侧是山，左侧是牛屯河，大军到了此处，便如同被噎在嗓子口的粗干粮，只得缓缓而行。
将官不住的喝骂前方堵塞住道路的战车，皮鞭子乱抽磨磨蹭蹭不走的人，打得士兵们哇哇乱叫，有的士兵干脆舍弃了拥挤不堪的官道，钻入密林中艰难前行；桓温坐在车上眼望着这一切，但无可奈何；眼看天色渐晚，红彤彤的太阳已经离地面丈许高，初春太阳落得很快，他唯有期望在天黑前到达山北，扎营过夜了，忽然间他有些后悔自己太过谨慎，适才浪费了大量时间做侦查，给个天做胆，那慕容垂敢兵行险招来伏击自己这四万大军么？
慕容垂心思缜密，一万三千士兵分成三段埋伏在密林长草中，另派十余名士兵登上最高的那座鸡冠顶端观察桓温军动态；并以鲜卑族特有的树语送消息给专门目测接受之人，再传达到军中。
树语是古老的一种传达消息的办法，类似于中原的消息树，只是鲜卑人的树语更为成熟，表达的意思更为复杂，譬如：立树三棵表明敌军三万，一棵动而两棵停表示敌军前锋正在探路；树摇三下表示敌军正在搜索前进，三数同倒表示敌军正全面行动；隐藏在高大树冠里的鲜卑斥候通过目测将消息接收并传达下来，所以桓温的一切行动均在慕容垂掌握之中。
桓温搜山的千余名士兵艰难搜索的时候，慕容垂的士兵早已偷偷退后三百步