因为很快就要远征，各军团长、百骑长、百夫长都要对各自的属下做最后的动员。声声号角仿佛是要向首都的贵族与一般百姓们保证，军人们一定不辱依斯塔国数百年来不败的形象，将教皇国的威名再一次撒播到世界的角落去。
“亲爱的，你听到了吗？那是我的精锐部下在吹号角！我很快就要率军出征了，遥远的乌法尔将是我建立霸业的地方。如果你的心还与我紧紧联系着，请你保佑着我，让我每战必胜，让我顺利登上至高无上的王者之位吧！只要我能够成为新王，我就有权力向大家宣布，在我的一生中，已经有了一位平民的妻子，她叫依芙·欧里特。我不会再担心贵族们在我耳边唠唠叨叨，谁罗嗦我就可以砍了谁，那时我们就可以没有顾虑地在一起了！”
阿卡菲尔说完，紧紧抱住方碑。年龄已过三十、锻炼得如钢铁一般坚强的他，早已经没有了泪腺。这个人把悲伤深深埋在心底，以致于没有什么人可以让他流泪，但这并被表示他的冷血。
心中的悲伤在无言中缓缓地宣泄完毕，黄金公爵站起来，最后望了沉默的碑石一眼，然后转头向外面走去。
他与爱人独处的时间已经完结，接下来的，将是无尽的战斗。他不会对敌对的军民手软，可是他在心里还是比较同情他们，因为今后他们将遭受无穷的血腥之灾了。
黄金公爵瞬间回到冷酷而庄重的那一面，向亚曼·依斯塔的内城走去。
第二十五章 骗局与诱惑
这个春季，黄金公爵的精锐部队陆续在巴德兰地区集结。
首先通过卡伦兹要塞的，是让·雷根勋爵麾下的三千督战骑士，以黑色铠甲与黑色披风为显著标志的骑士们，一到达巴德兰城，就引起当地官兵的震惊。所有人都知道了，黄金公爵阿卡菲尔即将成为乌法尔战区的统帅！虽然那是意料之中的事，但对方实在是来得太快，以致他们都没做好准备。将来会何去何从，这些隶属于安德鲁公爵的部队，心中都积聚着一团愁云。
让·雷根遵照阿卡菲尔公爵的嘱咐，一到任就开始精简当地部队，凡是与安德鲁关心甚为密切的将官，都被赶回梵特拉去了。原本营地里普遍士气低落，勋爵于是针对这一点，进行了多次动员和鼓励，重新塑造起士兵们的自信。但勋爵对外一直保持着防御的态势，放弃无力守备的几作城镇，将有效的防御兵力都集中于中枢地带。无论龙克伯爵的部队怎样挑衅，格兰兹·胡里安怎样派遣小股部队骚扰引诱，梵特拉军都紧缩不出。以致于龙克伯爵过分低估对方的实力，对自己轻易占领几个城镇而得意不已。
这种状况一直持续到阿卡菲尔的第二批部队和阿流斯的第三批部队到达为止。
格兰兹、美塞娅都对敌人的行为感到迷惑不解。她们已知道，敌人现在是由黄金公爵统帅着，这个人比安德鲁可怕百倍，在兵员充足的情况下，他却没有用实际行动来改变梵特拉军不利的局面，而是继续躲在防区里做他的密集防守。他这样做必定有他的目的，可是一探究起这个目的，军师的脑袋就疼了，因为对方的行动后面隐藏着无穷的变数，越想就越感到乱无头绪。
于是克伊尼亚这一方也开始按兵不动，暗地里却努力训练着秘密兵种，因为美塞娅与军师都意识到，没有这些秘密兵种的协同作战，战胜梵特拉的强大骑士部队，那是不太可能的。
相反的，龙克伯爵得益于阿卡菲尔的全面防御政策，在短短一个月里，不但将自己的领地大为扩张，还因此搜刮到不少财富，强征了些许新兵。无形之中，他的实力增强了不少。伯爵整天笑容不减地进出于自己的府邸，听取部下不断汇报的一条条喜讯。
终于到了五月初。
初夏的柔风，吹拂着吟游诗人们的衣角，使他们感觉到在风和日丽的蓝天之下行路是多么