打。于是，一场上蹿下跳的搜捕拉开帷幕。在年小蝶这间简陋的卧室内，身材娇小灵活的一方反倒占了许多便宜。很快，让已被自己咬中手腕的女人失去了所有的耐心。
最终，白猫跳到了窗边，四只胖乎乎的爪子扒在陈旧多年早已松动的作为窗棱的木条上，扭转过头，忽然朝倒在地上的年小蝶看了一眼，就因为它这个轻微的动作，窗棱剧烈的颤动，小蝶看得心惊，失声呼叫了声“雪球”，却立刻被正分左右两边靠近窗户的人影惊呆——耿妃竟与绯娥很有默契地分别沿着墙壁朝这边包抄走来。就在屋内三人满以为必定能将之手到擒来的时刻，雪白色的小精灵在木条抖落在半空中的档口，凌空跳跃，腾起柔韧的身体，弓着腰背，竖起起着平衡躯干作用的尾巴，无声地往窗户的缝隙冲了过去。瞬间，沿着人们无法想象的一条细缝消失于无形。
“可恶！”小蝶注意了眼耿妃的表情，从她阴暗的眼里读出这样的情绪。
“畜生终究是畜生，你待它再好，终究不能被驯服。”耿妃盯着眼小蝶，得出如此意有所指的结语。说完，低头吹拂起手背，又啐了一口，骂了句“都是不要脸的东西！”才肯住嘴。身边力气耗尽的绯娥也正忙着用手帕包扎手腕的伤口。
屋里完全安静下来。
然而，小蝶的心里却久久不能平静。被方才雪球这么一闹，她心如止水的心情不由得无法再继续了。她不禁自问，如此这样的我竟是连一只小猫也比不过吗？让所有的胆怯惶恐都见鬼去吧。此时，耿妃刺激挑衅的话语无疑不啻于在她如火如荼的心境上又浇了一壶滚油。她终于忍不住了。
就在绯娥侧身帮助耿妃清理伤口两人俱都没有防备的时候，来自心灵的反击爆发了。小蝶急速地朝目标——耿妃冲了过去。四肢都已没有力气的她弯着腰，用头撞开猝不及防的恶奴绯娥，在成功地把她撞摔倒之后，张开手指抓住大惊失色的女人，揪住她衣襟，从中扯出了要找的东西。在彻底撕碎那张纸片之后，小蝶才完整地叹出一口气。然而，等到她回顾四周，哪里还有凶恶主仆二人的身影？等到她跑到敞开的大门口，举目望去，却见狼狈的两个身影依稀往乾清宫的方向奔去。
沉重的无力感顿时把她击中。方才瞬间凝聚起来的力量陡然消失。她重重地跌倒在地，半天没能站起。蜷起双腿，把脸埋首在膝盖间，她捂住脸低声抽泣。“什么时候，什么时候，这种日子才是个尽头呢？”
“娘娘……别哭了……你哭得老奴的心都要碎了……”不知何时，曹老太监来到了小蝶的身边，弯下佝偻的脊背，他陪她蹲在原处，呆了好久。起先，他还试图说些安慰她的话，但渐渐地，他说不出了。在那样隐忍又憋屈的哭声中，他想起了自己的悲哀。一个被剥夺去男性尊严又行将就木的人的悲哀，于是，断断续续的呜咽中，他变得完全沉默。
又过了一会儿，忽然一个极细的声音干扰了两人各自烦恼共同悲伤的情绪。两人起先没在意，均误会是由对方所发出。然而，这个极细的声音很快又响起，并发出了更清晰的含义：“水——”
那拉氏？小蝶与曹老太监同时抬起头，对望一眼，调转视线。果然，看见在被人遗忘的角落，昏迷的女人眼皮动了动，颤抖着嘴唇，又一遍吐出这个声音。
小蝶擦干眼泪，由老太监搀扶着走过来，在那拉氏身边坐下。老太监倒了杯凉水正要就着那拉氏嘴边倒下，忽然，女人的眼皮剧烈抖动，猛地睁开了眼睛，拿如两道雷电般凌厉的眼神朝他照射过来。
“啊……娘娘……”说也奇怪，在那样威严的目�