紧张地躺下，悬着一颗心，生怕李强国挨近自己，惶惶不已地入睡，又总被李强国的突袭惊醒。韩绮梅每晚作着同样的恳求，李强国置之不理，却在韩绮梅疲惫不堪后的沉睡中把自己无法抵御的念头付诸行动，用他蜗牛般冰凉的粘滞的抚摩去刺激韩绮梅的肌肤，然后把嘴唇贴上去。
韩绮梅只希望日子一天一天的过去，自己的感受会有所改变，对李强国的态度能有点转机，对这场婚姻能多一点热情和憧憬。她一边回避，一边道歉，道歉之后是更加坚决的抗拒，抗拒之后又是更深的愧疚。
在李强国要返深圳的头天，韩绮梅家访，很晚才回李家。李强国在外观望。
韩绮梅一见李强国，立即说，去了几个学生家，等急了吧？
怎么到现在？晚饭早上桌了。李强国拧着脑袋，一幅不能原谅的样子。
韩绮梅觉欠理，李强国明天要走，今天再怎么忙也应该早点回来。
她忙解释，本来打算走访一家，图顺道，结果跑了三家。
李强国面相森冷，杂七杂八的事，少揽一点！
她艰难地挤出一个笑脸，把到嘴边的话咽下，进了屋。
家里其他人见韩绮梅在天色断黑之前回来了，都以大田坳最朴实的热情招呼她。
在家务农、性格憨直开朗的强华一边给嫂子夹菜，一边打听嫂子怎么忙到现在。韩绮梅说做家访了。强华问得多，韩绮梅耐心作答，说到一个学生考试舞弊把同学的名字也抄下来了，强华哈哈大笑。
桌上的碗勺忽然叮叮铛铛起来。用铝管支撑起来的餐桌剧烈抖动。她不假思索的看向李强国。李强国将双臂紧紧地靠在桌沿上，双臂剧烈抖动。他正把碗里最后几口饭扫拢撮到嘴里去，弄得饭桌不停地晃。其他人对这似乎毫无感觉。
李母招呼绮梅夹菜，韩绮梅无法静心吃饭。
睡前，李强国生硬地问，你跟强华的话倒不少？
韩绮梅道，强华问我，不能不答。
韩绮梅对李强国的愧疚陡然消失，在他离开大田坳的前夜为新婚夜补回点什么的决心，很难兑现。韩绮梅挣扎着想实现的温柔之夜出现了这样的对话。
——强国，能不能不要这样？这段时间，我就没睡个好觉。
——你以为，我请了长假回来，就是为了看你睡觉？
——我知道你的需要，可我没准备好。
——没准备好，还同意结婚？
——结婚仓促了点，不是我的一厢情愿。*和燕妮用五、六年的时间来考察对方，也不算长。就是结了婚，也不一定要匆匆忙忙走完每一步。
李强国神经质地扭了扭头，他情绪激动时就这样。
——不要把话说得太堂皇，我不是*，你也高攀不了燕妮。爱情以触觉为起点，又以触觉为终点，爱情以肉体的接触为目的。我知道的婚姻生活就这样。
韩绮梅惊讶李强国此刻语言的利索，更为他对婚姻生活的解释而惊骇。
不要强人所难。韩绮梅无望地说。
李强国扭身躺倒在床，嘟哝了一句，不知是谁在强人所难！
第二天，韩绮梅送李强国返深圳。从出家门到李强国上火车，李强国坚持无话。韩绮梅第一次领受了被固执的沉默细嚼慢磨的滋味。火车渐渐远去，她也没能从李强国的充满怨恨的沉默里解脱。有一些与好学、勤劳、善良、专一等等相混淆的性格，正从这个人个性的底层通过黑暗的甬道慢慢向外爬行。
李强国走后，韩绮梅回娘家就勤密多了。
女儿结了婚，母亲的脾气好了许多，常见有微笑和容光焕发的样子，这使韩绮梅觉得不管自己经历怎样的折磨都值得。偶尔的风波还是有的。譬如这天晚上，母亲向父亲诉