白天给学生报名时，与韩绮梅搭班的英语老师吴珊珊介绍了一些情况。吴珊珊说对这些学生一定要狠，不狠他们不怕，有的学生一旦试出了你的深浅，有一天就有胆量拿你下菜。这话听起来叫人心跳，可看看那些学生，到底是些天真的孩子。
韩绮梅执笔取纸，刚写下“第一堂课设想”几个字，母亲高声叫她下去。
还在楼上的韩绮梅，已听见父母在为什么事争吵，到楼梯间，只听父亲在说，捕风捉影的事呢，你急么子急。
母亲埋怨地，我不急谁急？你胸无大志，换得子女应该出息一点吧？没想到这些个子女也一个顶一个的不求上进！
父亲急道，这话又说到么子地方了呢？不管是秋城、楚暮，还是梅梅，不都学有所成嘛？
母亲责问，么子叫学有所成？梅梅眼看着养活自己都困难，这叫学有所成？现在是被人家看险看成了。人家采缘摆谱要摆到家门口了，你还好意思说学有所成？你咯老头子拿了点退休费就知足知止了，我这家怎么个当法？韩家待客历来是迎进迎出，没丢过面子，没想现在落到这步田地……
母亲说着说着竟放声哭了起来。韩绮梅僵立楼梯间，不知如何应付。
父亲见母亲大哭，面色阴郁起来，喃喃道，心安茅屋稳，胃好菜根香，平平稳稳地过日子有么子不好？人家要造屋造到前面来，这是人家的自由，又不是我能控制的，就是采缘家的房子造好了，她家是她家的过法，韩家是韩家的过法，又有么子好说长道短。
父亲停了停，忽然烦躁起来，对母亲厉声道，你总是无事找事！
父亲一句抵母亲无数句的力量，沉重，强悍。在采薇园，它强大到足以移山倒海。父亲不轻易使用他的力量。他一直说男人的力量要用在大事上，而采薇园里并无大事。父亲在古纸堆里长久静默，无非给一个孤僻失落的灵魂以栖居，在那里他得到正确的安置。他的力量消解在物象的崩溃之时，又在怀念与接受之间衍生一种生不逢时的郁闷。这郁闷是不能反复提醒的。它在年长日久之中累积，年长的人禁忌会越来越多。而母亲琐碎的抱怨总有一刻会触碰到他，让他愤怒。禁忌是不能碰触的。
韩绮梅没提防父亲发这么大的脾气，眼见母亲忽地冲向父亲，哭喊着“你总是看我不顺眼，么子事都是我的不对，死在你面前算了”，一头撞在父亲身上，父亲一个趔趄，跌坐在地。
韩绮梅喊着妈妈，赶上去扶父亲，母亲又一头撞向门框，韩绮梅拉了一把父亲，见母亲那边紧急，赶紧放了父亲，去拉母亲，母亲倒退两步，甩开韩绮梅的手，一屁股坐地上，呼天抢地地哭。
父亲从地上爬起，拍拍衣服，嘟哝了一句“像么子”，去了院子。韩绮梅扶母亲坐好。母亲继续哭，韩绮梅立在一旁。
夜色已深，韩绮梅换了几次洗脸水，母亲就是不理。韩绮梅站得脚发麻。她看了看还在抽抽嗒嗒的母亲，再看看墙上的钟，低声道，妈，很晚了，这样哭下去，不要搞得生病。
想我不生病，就长点出息！母亲嘶哑着声音说。
韩绮梅试试水盆里的水，凉了，便对母亲说，我给您老人家去倒点温水，洗洗早点休息。端了水盆正走，又回过头来，说，妈，明天，正式上课。
母亲没有吱声。
韩绮梅倒好水到前厅，母亲正起身出去。
——妈，这么晚了，到哪去？
——管我到哪去？你早点休息，不要影响了上班。
母亲苍凉着声音回答。
——您先洗洗，有什么事叫我去就行了。
——不关你的事，我去去就来。
母亲坚定地。又说，你有么子事忙你的去。
母亲说完，反手将门带上