；嘴唇仍旧松弛地微微张开；然后；她们停顿了一会儿；把勺子送到唇边；回过神后再吞下去。她们空虚的眼睛直视前方；呆呆地瞪视着房里的景象。她们刚离开梦幻般的仙境；离开某个不知名英雄的怀抱；她们的皮肤红润发光；仿佛是无法说话的仙女在天堂享受过一场爱的盛宴之后；被谪往人间。书包 网 。 想看书来
4。厨摇摇房（5）
“老天！冶特莉莎叫道；“你知道现在几点了吗？冶
她们跳了起来。
“天啊！我们迟了。冶
“我得走了。冶
“我也是。冶
“主啊；我的东西呢？冶
“妈；再见。男孩们；再见———要乖啊。冶
“你要我从店里带什么回来吗？……冶
她们使劲拉上长袜；拍一拍帽子；然后沿着山坡跑去。在这个时刻；路人和骑自行车的人都从漫长的山坡上走下来；前往斯特劳德；在这个时刻；猫头鹰发出汽笛般的啼声；叫声穿破晨雾；工厂的烟囱喷出一柱柱浓烟。从斯特劳德五座山谷的每一个曲折角落；少女们跑出来；奔向商店和织布厂。她们的眼里还有睡意；脸颊像蛋白般微微肿胀；夜晚的种种声音逐渐从她们耳朵里消褪。玛德琳要去女帽店上班；范妮丝要去鞋店工作；特莉莎在溪边一家破烂的布厂当办事员。至于哈洛；他早已经开始工作。他的一天从清晨六
73
点开始；他总是在六点大吼一声；然后出门；去做他真心喜爱的车床工作。
他们全*了以后；我们这些“小冶男孩该做些什么？如果是上学的日子；我们便随后出门奔向学校。如果赶上放假；我们就躲到山坡上玩耍；或在墙角举行蜗牛赛跑；到花园里挖马铃薯；放在从垃圾堆里找到的空罐头里煮来吃。我们总是肚子饿；总是要东西吃；总是在柜子里、在篱笆下找吃的。可是假日的早晨最危险；因为可能有家事要做；或是得跑腿买东西。妈妈会烫衣服、整理房间；或是在楼下看书。当我们在院子里玩的时候；总是不能集中精力。万一被她抓了差；游戏就结束了。
“啊；你在这里；儿子。我需要一点盐。赶快去维克那里买一包；这样才乖。冶
或是：“去看特里尔奶奶能不能给我们一包茶叶———记住；问的时候要有礼貌。冶
再不就是：“快去塔珂小姐家借个两先令六便士的银币。我不知道我只剩这点钱了。冶
“妈；叫杰克去！上次是我去借咸肉的。这次该轮到他了。冶
可是杰克和以往一样；像兔子一般狡猾地从草丛中逃脱了。他跳跃、奔跑；动作迅捷无比；像快速收缩的神经。和我们比起来；他显得很瘦；就像农夫们说的那种“手无缚鸡之力冶的人。事实上；这些人都错了；因为杰克实在很行。他想出一种吃饭的策略；让他一定能吃到最多的分量。他成功的关键在于迅速和狡诈；我们这些饥饿的孩子都叫他“滑溜大王冶。
杰克吃饭的时候；简直像跟时间赛跑；这就是他的秘密；而且
74
在我们家；你就是必须这么做。想想看；我们一起坐下来吃晚餐；八个人围着一锅浓汤。通常是炖扁豆；这是一种浓稠的褐色的浓汤；带着强烈的种马气味。它闻起来有一股灼热的马厩的味道；不过我们已经习惯了；而且它能填饱肚子———只要你有办法吃到。然而；我们家人口的需要远超过炖锅提供的分量；所以东西永远不够吃。
分食物给我们的时候；妈妈毫无方法可言；连最基本的平均法则也不遵守———她用老式的做法；给每人的盘子舀上一瓢；然后大家就得靠自己了。没有优雅的动作；没有警告；没有起跑的枪声；先吃完的人就可以再要。妈妈的勺子紧张地守望着———让扁豆落到它们