么？”
冯铨一时语塞。他认识熊廷弼，知道他性格暴烈，不好相处，近来听说他被任命为辽东经略，没想到他会来的这么快 ？冯铨犹豫了片刻，然后吞吞吐吐的说：“我是来辽阳探亲的，来看望家父的。”说完用手一指前面车上的将官。
熊廷弼心中一阵狐疑，看样子冯父是辽阳的守将，他不在城中防守，向京城方向后退什么，莫非他父子打算临阵出逃？……熊想到这里，立即换上一副严厉面孔，问冯铨：“令尊现居何职 ？”冯铨感到不妙，只得如实回答：“家父现任辽阳守备。”
熊廷弼清楚“守备”是总兵之下的重要军职，这冯铨之父也算得上辽阳守军的头面人物，他怎敢弃职逃城 ？心中不由得怒火中烧，语气也变得咄咄逼人：“报上令尊的姓名？”冯铨无奈，只的说出了“冯盛明”三个字。
熊廷弼铁青着脸，回头对身后的亲兵大吼一声“把这临阵脱逃的冯盛明冯铨父子捆上，押回辽阳细审！”这时一脸晦气的冯铨，瞅了瞅被押到面前的父亲，父子俩交换了一下眼色，相对叹了口气，垂下了头。
熊廷弼进了辽阳城，看到街上店铺关门，行人稀少，人人面露惶恐不安神色，再看军队一无战心，士气不振；二是兵饷不足，粮食缺乏，士兵也常有逃亡。熊廷弼认为当务之急是加强辽阳城防。他指挥士卒在城外开掘了三道壕沟，每道宽三丈深二丈，并在沟中灌满河水，用来阻挡金兵攻城。为使辽阳城万无一失，熊还计划在城的西北东三个方向的壕沟外，再筑数百米大堤，作为守城的第一道防线。
接着，为整肃军纪严明法度，熊廷弼在进城的第五天，开始公审萨尔浒及开原铁岭诸战中的逃将，将杜松部的逃将刘遇节、王捷斩首示众，将失陷铁岭弃城逃生的文鼎斩首示边，与此同时熊还上疏参劾总兵李如柏，将其罢官， 并诛杀了贪生怕死的将军陈伦。对临阵出逃的冯盛明，熊下令先押入死囚牢中，申报朝廷后听后处理；对协同出逃的冯铨，熊派人押解回京交刑部定罪，熊怎么也料想不到，自己对冯家父子的惩办，日后竟会招致杀身之祸？之后，熊亲自主持了抚顺、清河、开原、铁岭等地的祭奠，追悼死节将士，以慰民心。
为了鼓舞士气，熊廷弼在校场集合了全体将士，备酒千坛杀牛数百，犒劳将士四天，熊自己则走遍各营，与总兵或将军歃血立誓，宣言誓死捍卫辽阳。
此后，熊廷弼一方面督促士兵造战车治火器，积极备战，另一方面大兴屯垦，安抚流民数十万，让那些逃往外地的百姓回归原籍，重操农业。
辽阳防务逐步走上正轨，熊廷弼决定出巡各地边关要塞，并勘察地形，以了解敌情。他与冯梦龙结伴，带领少量轻骑，从虎皮驿抵达沈阳，又连夜踏雪直奔抚顺城下，纵横千余里，令占领抚顺的金兵吃惊不小。大明总兵贺世贤颇为熊经略安全担心，可熊谈笑自若。熊的这次巡边壮了军胆扬了国威，也大大鼓舞了士气。返回辽阳后。熊迅速召开全军将士大会，正式把“坚守渐逼之策” ，作为抗击努尔哈赤金兵的战略方针。接着他给皇上上疏，指出：“今日制敌方案有三，即恢复、进剿、固守，应以固守为稳招。守正是为了战。”皇帝朱翊钧阅后十分赞同，用朱笔批道：防守既固，徐图恢复进剿。
熊看到圣旨后，十分欣慰，便着手扩充兵力加强防守，先后募集了十八万人，并把他们分布在清河、抚顺、柴河、三岔口等要塞，他还亲自挑选了一批精锐，作为“游击” ，派遣他们不断地去骚扰敌方的耕牧，使抚顺守敌疲于奔命。
经过一年的整饬，辽东的防务大有起色，城池坚固士气高涨，给养充