排。展砚之和夏觞在两人对面落座。杨清尘看看脸色不佳的夏觞，笑着说：“少爷，小的给您老人家请安，呦！这是谁招惹您了？吃了豹子胆了，敢惹我们夏少爷。”
夏觞一反常态，对他的挑衅无动于衷。只是静默地吃着饭。
“清石，我非得这样吗？就算我不喜欢，我不会，也得这样吗？”夏觞的语气很平静。
清石顿了一下，皱紧眉头，最终还是点点头。
“这是你对我的要求吗？”夏觞追问。
“这是你对自己的要求，是你一个月前就告诉我的，不是吗？”
“可是我真的不喜欢。我讨厌这样。”夏觞的语气里隐含着烦躁和哀求。
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“那么你喜欢什么？”沈清石的态度有些咄咄逼人。
夏觞支支吾吾：“我……那……我能跟着你吗？”
“还说……哈哈……不是童养媳？你跟着清石干什么？要她给你喂奶……还是换尿布？”杨清尘抢在沈清石之前挖苦起夏觞来。夏觞还是听而不闻，只是看着清石。就像那天一样。给人一种无助的感觉。
“我会骂你，砚之不会，她比我耐心，而且，她的经验比我丰富，你跟着她比跟着我好得多。”沈清石这样答复她。
夏觞低下头，用轻不可闻的声音回答：“我知道了。”然后，扔下餐具，离席而去。她的身影渐行渐远，沈清石突然转过头：“杨清尘，不要以为你是我哥哥，就可以这样干涉我的事情，你再敢招惹夏觞，我跟你没完。”杨清尘对沈清石的恶言相向完全没有准备。青着一张脸僵在那里。
展砚之发现夏觞可以让一向优雅的沈清石对疼爱她的兄长口出恶言；可以让一向圆滑的杨清尘尖锐刻薄；也可以叫四平八稳的自己七上八下。为了缓和气氛，她只好把工作搬出来：“下午，美国ESRT的总裁要来公司，爸爸跟他通电话时，谈到过他女儿可能同行，如果一同来公司的话，是不是得安排个人陪着，就叫夏觞吧。那女孩子听说是天才儿童呢，20岁就从哈佛毕业了。咱们陪的话，好像代沟太深了，和夏觞可能会有共同话题。”
僵持着的兄妹俩勉强把展砚之的话听了进去，点点头，表示没有异议。一顿饭吃的零零落落。
第十章【这样的一个晚上】
午休时间，沈清石依旧板着脸，杨清尘抱怨道：“我连说都说不得吗？就这么金贵？这小混蛋，迟早惹出大麻烦来。”沈清石瞪着他：“杨清尘……”
“你们俩都少说两句，下午还有重要的事情要做呢！眼前讨论ESRT的技术合作比讨论夏觞更有现实意义。”展砚之及时制止这一触即发的争端。她回到办公室，夏觞正呆呆地站在窗前，出神地望着窗外。展砚之站到她身边交代关于ESRT的总裁来访的事情。顺便给她讲了些ESRT的背景。夏觞听得心不在焉。展砚之也没怎么勉强她。
下午，ESRT总裁没有如约而至。但对方承诺会参加在安排在杨家大宅子的招待晚宴。晚间，晚宴的气氛还算活跃。同来的还有总裁的女儿安吉莉娜．王。关于技术合作的事情双方没有立即深入交涉，杨家的两位主事者和夏觞的父亲交换一些看法。毕竟他们现在在一条船上。
展砚之站在当家的父辈们身边，远远看见那位王小姐独自坐在一旁，对招待会没什么兴趣的样子，就招呼夏觞过去陪她。夏觞撅着嘴，不情不愿地挪过去。
而另一边，两方人马终于围坐在客厅一角集体寒暄起来。展砚之走上去，静静听着渐入佳境的谈话。只是这头还没切入正题，夏觞的声音已经响彻了整个客厅。
“你就滚回你的美国去，当你的假洋鬼子吧！你们的狗屁技术，可以拿去帮布什威胁阿拉伯人，吓唬朝鲜人，恐吓古