拉丁语说的不太好。而且我会记账，帮父母做过几年的生意。”嘿嘿，拉丁语好歹我也学过几个月，那也是自己老头子的缘故，只是学的不怎么好而已。至于记账嘛，老妈就是一大公司注册会计师，自己没吃过猪肉但总看到过猪跑，相信这方面我肚子装着的墨水不会比这个时代的“专业人士“差很多。
“哦，不错，安德鲁公民，我有给你建议，你看如何。现在土伦已沦陷，共和国军队以及地方自愿军已经在这附近集结，随时准备收复失地。本来我的任务是到这是的土伦方面军（方面军与军团的编制已存在，只是到拿破仑时代才正式起来）总司令卡尔托将军当军事特派员，只是旺多姆代表刚刚送来了国民公会的紧急命令：要我本人以及我的米里埃助理连夜赶回巴黎。刚才我们就是在谈论如何找个可靠同志来接替我的工作，现在我决定任命你为我的第二助理，代理我巡视卡尔托将军的部队，主要负责军队的后勤辎重，你看怎么样。”巴拉斯说完，看着我眼，等待着我的回答。
啊，不会吧，听了特派员的话，我的脑袋有些反应不过来，心想那有这么好的事情给我遇到。在我的记忆中，历史上这样记录这位督政府首脑：他虽然果断、聪明、细致，职务甚高，但人们对他的印象非常不好，人们不仅仇恨他，而且鄙视他。恬不知耻的盗窃行为，无法掩饰的贪污行为，与供应商和投机商一起营私舞弊，在忍饥挨饿的贫苦群众前大摆酒宴，这一切都使巴拉斯臭名远扬，成为督政府腐败、罪恶和瓦解的象征。而我面前的巴拉斯不仅仅具备历史所称颂的那些优点，至少我对他印象感觉非常好，他仿佛就是自己的慈祥的师长，帮助一位陌生的东方人，而且给予他了无私的信任。
我有些激动了，脸上再次变得绯红，这只是兴奋说不出话来的结果，可出于东方人习惯，我还想先礼貌谢绝。但这位未来的督政府首脑对他的任命表现出异常坚决，说这是对东方来的革命同志能力的绝对信任，而且在军队的实习有助于我日后回到自己的家乡开展革命等等。于是，在再三推辞未果之下，我暗自高兴地接下了这个职务。
当然要高兴了，现在土伦西面的共和国军队都在那个笨蛋的卡尔托控制之下，虽然特派员（不，是第二助理特派员）没有什么军衔，也不能直接指挥部队作战（不过国民公会默许过特派员在司令官战事不利时，可以接管指挥权）但其权力不小，他每周的报告将送交发给国民公会与陆军部，更可能还会罗伯斯庇尔等人手中传阅，其地位相当于中国古代军队的（代理）监军。
看到我接受了他的任命，巴拉斯异常的高兴，在他的两位同事的提议下，一同向我举杯庆贺。随后应他们的要求，我描述了东方的情形与物产。这些对我而言，太熟悉了，根本不需要瞎编。期间，我也吃完了厨娘送上来的晚餐。
在愉快的会谈结束之前，特派员为我签署颁发了委任状，留给我几千法郎的指券和三十个金法郎（也叫金路易，当时法国的货币政策相当混乱，其计算单位是利弗尔或法郎，但实际流通的货币分金银铜三种：金币1路易=24利弗尔；银币1埃居=3里弗尔；铜币1苏=1/20利弗尔）作为活动经费，另外还送我一顶镶有自由徽的三角帽，米里埃助理送了两套合身的衣服，旺多姆代表则给了我一只怀表。相互道别后，巴拉斯一行三人连夜赶着停在酒馆外的马车奔向巴黎。而我则在科日度过了来到这个世界的第一个晚上。
今夜，我一宿未眠。
注1：历史上的巴拉斯的确曾是国民公会驻土伦的代表（特派员），在土伦沦陷后，他同阿普拉普将军一道逃往尼斯，后返回巴黎，而并不是本书所说来到科日。当时，在土伦军团任特派员的主要是萨利、切蒂和加斯帕林两位（在军中各个特派员，依据其负责的具体，可以分为军事特派员、政治特派员