有关消费的道德判断问题是自古以来就颇具争议的问题，但基于传统社会的资源短缺，节俭长期以来作为整个社会的一种价值观念，对消费无形中形成了一种压抑，崇俭黜奢也是我国长期以来的价值导向。传统意义上的“节俭”主要体现在省吃俭用，甚至在有可能满足的情况下，尽量压抑自己的一些哪怕是合理的、正当的需求，以达到资源和财富的节省与积累。“新三年，旧三年，缝缝补补又三年”正是这种节俭观的写照。与倡导节俭相应，奢侈总是被传统文化加以反对的。奢侈一般用于指超出生活必需之外的消费，常常与浪费相联系。但随着人们经济水平的不断提高，随着社会文化的不断发展，人们对于节俭与奢侈的看法也在不断发生变化。中产阶层本身处于这个变化的前列，他们的消费更能反映出这种变化的趋势。
对于消费观念中传统与现代、节俭与奢侈的问题，G10认为这个问题是一个相对的问题，她自称节俭，但这种节俭显然与传统意义上的节俭大为不同。“当然我们现在也不能说就不要勤俭了，我们也在享受，但我认为自己还是勤俭的，为什么呢？首先，我们在拼命工作，而我们在买东西时也会算计，还没有像有些人那样根本不计较价钱，我们在根据自己的经济状况和自己的承受能力去消费，对于别人来说，可能我们是过了点，但我们自己知道，这是必需的，这是自己生活中应该有的东西。 买车、买个好一些、大一点的房子有什么不可以呢？我认为这也不是奢侈。奢侈应该是一个相对性的概念，不仅与不同的时代有关，与你自己的经济能力也有关，你超出了自己的承受范围去消费，这可能很低的东西就是消费品，而如果你自己的经济状况允许，那么可能就不是奢侈了。” 她认为的节俭有几层含义：第一，在自己的经济状况和承受能力内消费；第二，不奢侈、不浪费；第三，努力工作，广开财路；第四，要算计，而不是不计价钱。事实上，G10的情况按传统的观点不能算节俭，但显然也很难说是奢侈。正如她所说，社会的发展，生活的变化使节俭、奢侈这两个相对性的概念都发生了变化。按G10 的观点，奢侈是一个与自己的经济状况相对应的概念，超出了自己的承受范围的消费即使是价格很低的东西也是奢侈，而如果自己负担得起，那么就是好一点的也不能算作奢侈。
G11对奢侈与节俭的看法与G10基本接近，但稍有不同。他认为：“父母辈的人就是讲究勤俭持家、省吃俭用，这个可能在当时是有必要的，因为那时你没有什么资本去消费。但现在不一样了，现在经济发展了，生活水平都提高了，如果还要求我们像以前那样生活，这显然是不可能的。以前那样是不得已的，现在我们还那样，就是自己折磨自己，你有钱不花留下来干什么？现代的消费观念其实也是由于我们目前的经济发展与社会变化产生的，它是与这个时代相适应的。我们现在更讲究的是要有挣钱能力，而不是说通过攒钱致富，事实上，现实如果不想办法赚钱，再节俭也没用，节俭能省下房子吗？不能。所以过分的节俭没必要，只要不奢侈、不浪费，把钱花到自己认为该花的地方就对了。”G11更强调挣钱的能力，即“开源”问题，他认为节俭所能发生的作用与以前不同了，因此过分的节俭没必要，只要不浪费、不奢侈就行了。最重要的是，自己的消费、生活应该跟自己的经济情况相适应。G10认为自己还是节俭的，不奢侈，而G11显然对于节俭已经没有太大的关注，他注重的是与自己经济相称的生活。至于叫奢侈还是节俭他倒不是很在乎。Z10的看法与G11基本相似，他认为消费应该根据各人的具体情况出发，虽然他并不认为节俭有什么不好，但认为自己的消费应该根据自己的实际需要，而没有必要一味节俭。在谈到与父亲消费观念的冲突时，他认为：“我出去跟同学吃饭，花了几百块钱，他