“这究竟是一种什么样的感觉？”公爵好奇地问。
“我自己也无法解释，”孟黎莎回答，“只知道它的确在我心中，那么强烈，那么鲜明，我几乎无法摆脱它。”
“第一次发生在我褓姆陷于危险中；第二次则在我母亲在世前；第三次就是齐瑞荷的父母发生意外时；这些都发生在我所爱……所喜欢的人身上……”
她匆匆咽下了那个字眼，觉得自己说得未免太露骨了。
“都发生在你所——喜欢的人身上？”公爵低沉的声音在问：“我想你还有些事要说的，孟黎莎。”
他感到她又在发抖，却没有说什么，于是他又说：“告诉我事实真相，你还有些什么话要说的？你怎么会知道我陷于危险之中？是不是你觉得我和一般人不同？”
她仍然没有开口，半晌他才又以十分沉稳的口气问道：“或许是不是——因为你——爱上我了？孟黎莎？”
他的话十分震人心弦，一会儿她才低声道：“是……是的，我……爱上了你，但是……我不要给你……造成困扰……我知道你并不爱……我……不过你说过要我去……爱你的。”
公爵把她搂得更紧了，几乎使她喘不过气来，接着他说：“你为什么会认为我不爱你，亲爱的？从第一次见到你我就爱上了你！”
孟黎莎的眼睛睁得好大，抬起头来惊讶地望着他，在灼灼火光下他的眼睛似乎要穿透了她，那种表情她从没见过。
“你……爱……我？”她问，“但你从没这么说过。”
“在你假装成齐瑞荷的女仆时我就爱上了你，”公爵说，当时我眼前一亮，因为我从没见过象你这么漂亮、灵敏而又纤柔的女孩。“
他的唇边露出了微笑，继续说：“我一直挣扎着，喜欢上你似乎是件很危险的事，可是我又情不自禁，这种感情总是驱不散、忘不了，虽然我一直告诉自己今生今世再也不要涉及情场，我发誓有了那么一次修痛的经验以后再不允许自己去爱……”
“那么……你……真的爱我？”孟黎莎几乎屏住了呼吸。
“我真的可以感觉到自己全心全意地爱你，然而嘴边却仍然不肯服输，还是一再强调爱情只不过是一种幻想、一种欲念，却被一些感情用事的浪漫派予以美化了。”
“可是……你还是跟我……结了婚。”
“后来那粗野的家伙丹恩·史诺比跑来吓坏了你，”公爵回答，“当时我就知道再也不能否认对你的感情了，而且你是我的，我不准别的男人碰你。”
他说话的那种声调使孟黎莎听得脸都羞红了，就又把脸藏在他肩下。
他可以感到他的心跳，突然间她发现两个人竟然如此接近，象有些不相信似的，她又问一遍：“你……你真的……爱我？”
“我爱你，在我一生中从没这样真正在爱一个人，”公爵回答，“现在我才深深体会到过去那段爱情只不过是年轻时代充满诗意的幻想罢了，那时的我毕竟还只是太过纯情的少年，而现在我是一个成熟的男人了，孟黎莎，我不再写诗画梦，可是，我要你！我爱你！”
说着他的声音变得更充满柔情了：“亲爱的，我不只是爱你的纤柔美貌，更爱你的聪慧灵巧，还有那令人难以置信的勇敢。”
他的声音更为低沉：“两次都是你救了我的命，孟黎莎，我真不知该怎么谢你才好？”
孟黎莎抬起睑来，又望着他：“我好害怕他会……伤害你。”
“如果你不够爱我的话，才是唯一可能伤害到我的人呵！孟黎莎。”
“可是我爱你呵！”她回答，“我从不知道爱情会是这样，这样令人心弦激荡、情难自己的。”
“我亲爱的小东西。”公爵温柔地说。
他