老对手了，双方棋手都很了解对方的开局套路，开局阶段落子如飞，走成了一个双方都认为对自己不错的局面。开局告一段落，棋盘上形成了自己以前和教练组一起研究过但从未在比赛中实践过的一个局面。第18步棋，马特维娃很快走出了一步上象的新着，面对一个似曾相识的局面，不知道为什么怎样看都感觉到眼前的棋局画面令自己不舒服。坏了，一定是以前的布局准备出现了漏洞，正好被对手用新着扑了个准。客观地分析了局面之后，我开始冷静下来。白棋已经占据了局面的主动权，自己一定要指挥好黑方有限的活跃子力构建防线。
艰苦的防守，利用对手扩展优势时的犹豫不决，自己一点点调动黑子，化解白棋的威胁。对局进行到第45回合，我一边选择了战术组合简化局面的走法，一边用手交叉成十字示意对手和棋。见状，马特维娃犹豫了，她不知道应该接受我的和棋建议还是勇敢地在棋局上掀起新的波澜。当她一直把自己赛钟上的时间就要用完的时候，马特维娃不情愿地向我伸出手来，接受了和棋的建议。对手在比赛记录纸上签字之后撇着嘴走了，那样子即有对自己的不满，也像是对我示威接下来要给我好看。
首局比赛，自己总算是有惊无险度过了难关，淘汰赛的对手一开始便比自己预想的要强大，准备也很充分，看来以后的比赛将更加艰难。
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2000：称霸新赛制（2）
第二局自己执白棋，对局过程中自己没有占到什么实质性的便宜，行至第50回合，双方握手言和。两个人究竟谁能争得进入下一轮的比赛名额，还要看次日的快棋决斗。
2000年12月2日，我经历了自己棋手生涯当中第一次快棋决胜负的比赛。首局棋自己又抽到黑棋，开局阶段我率先改进了自己在慢棋赛中第一局的战法，复杂的中局争斗中双方不分高下。随着对局的进程，我们兑换掉棋盘上的大部分子力，开始了残局的较量。这盘棋，黑白双方的棋子一直纠缠在一起，局面根本看不清哪一方占据了主动。混乱之中，自己抓住对手的漏算掠得一兵，随后把己方的王入侵对方阵地，帮助自己的小兵挺进到对方的底线升变为皇后。马特维娃倒也真是顽强，直到第70步黑棋将杀白王，她才停钟认负。
休息10分钟之后，快棋第二轮的比赛又燃战火。这局棋中，执白棋的我并未因为首局棋的胜利走得保守，一上来便弃子抢攻，目标直捣对方王城。也许是马特维娃的状态还没有从首局的失利中恢复过来，也许她被我的气势所慑服，整盘棋过程中只见白方的棋子生龙活虎，黑方棋子毫无生机呈支离破碎状。当局面已呈胜势，我及时收兵选择了长将和棋的变化。依靠快棋之役：的战果，我终于淘汰了对手，顺利挺进下一轮的比赛。
首轮艰难胜出之后，自己心中突然升起一个很奇特的念头：自己将赢得此次世锦赛，这样的情景在1991年自己与玛雅·奇布尔丹尼泽的对抗赛中曾经出现过。将这一想法告诉了老搭档教练叶江川，闻言，这位已经带了自己12年的老兄第一个反应便是一脸的不解，他那不置可否的表情仿佛在说：刚刚到第一轮比赛就从生死线上走了一遭，谢军一定是受了什么刺激才敢口出狂言。不过，12年的合作令江川知我甚深，比赛中一向言语低调的学生能够出此大话，也一定不会是空穴来风。他把我的备战工作抓得更严了。
接下来的几轮比赛中，我果然渐入佳境，先后战胜了俄罗斯棋手扎亚茨和卡瓦列夫斯卡娅以及当年度的欧锦赛女子个人冠军、乌克兰选手茹科娃，并且对局中再也没有出现过第一轮的险情。
进入了决赛，我的对手是从另一条线上杀出的中国棋手秦侃滢。
“伤心”卫冕
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