2000年比赛中……
开心去下棋吧，既然做棋手，就从容面对一切挑战；既然心生去意，就把这个比赛当成是自己的告别演出。
2000年11月－12月，首届新赛制国际象棋女子世界冠军淘汰赛在印度首都新德里举行，作为卫冕冠军，我应邀前行参加了比赛。
传统赛制取消了，淘汰赛取代了对抗赛，多少令人有些不适应。
原以为比赛将是一次结局难以预测的乱战，曾经想过自己可能会不适应淘汰赛的比赛方式也放不下世界冠军的身架，但出乎自己赛前意料之外的是，比赛中我表现出了超出以往任何一次比赛的从容心态，顺利问鼎新赛制，成功卫冕。
无所谓的心态
自己怀着极为平静的心情来到了印度首都新德里，参加国际象棋女子世界冠军个人锦标赛首届淘汰赛制的比赛。赛制说变就变，传统赛制不复存在，卫冕世界冠军失去了敬候挑战者现身的特权。新赛制下的比赛规定，无论你是哪一个级别水平的棋手，都从比赛的最初阶段打起。要想看到世界冠军宝座，必须要淘汰一个又一个对手，过五关斩六将才能到达决赛的终点。
对于国际棋联改变赛制的随意性，自己的态度与世界上很多超一流棋手一样持不同的意见。虽说新的淘汰赛制能够满足更多棋手的参赛需求，提高大多数处于中游棋手的收入，但淘汰赛的偶然性令这一赛制下产生的世界冠军不具备足够的权威性，鱼目混珠的现象并不利于国际象棋事业的长久发展。所以，在我心目中，淘汰赛制更适合被称之为世界杯，而非含金量最高的世界冠军个人锦标赛。（注：经过时间的考验，从1996年开始推出的淘汰赛制下的男子世界冠军锦标赛到2005年改称为世界杯，国际象棋传统赛制随之恢复。）
11月底，带着月初刚刚代表中国队在土耳其成功卫冕团体世界冠军的仆仆风尘，带着这样一份可有可无的奇怪心态我来到了印度首都新德里参加2000年的女子世锦赛。赛前，自己的心中没有了往日参加世界大赛前的紧张，甚至连期盼也谈不上，虽然决定参赛后，自己给自己定的比赛目标就是去卫冕。老实讲，对于是否要参加这个比赛，自己的心中根本存有几分无所谓的态度。原本，按照国际棋联的相应规章制度，女子个人世界冠军完全有资格参加男子的世锦赛，已经30岁的我当然知道自己在棋盘上的青春岁月不会恒久，当然希望有机会尝试一番角逐男子比赛的感觉。然而，男、女世锦赛在同一个时间同一个赛场举行，分身无术的我只能选择参加一个比赛。中国国际象棋协会为我报名参加女子组的竞技，我将作为一号种子选手力争卫冕。报名情况自己在一个月前的团体奥赛中就知道了，经过了近一个月时间的调整，自己的心态已经逐渐平和。
现实面前，自己没有更多的选择。
过五关斩六将
参加比赛的一共有64名选手，自己与另外几名种子选手直接进入第二轮，我的对手是俄罗斯选手马特维娃。
马特维娃与自己是老对手，她比我大一岁，我们二人早在1989年波兰的一个邀请赛中就交过手。那次赛结束后，获得了冠军的马特维娃很高兴，拍着还在为了与特级大师续分擦肩而过而郁闷的我说：以后有的是机会。后来，我们又代表各自的国家在世界奥林匹克团体赛上相遇，每次对局都杀得难解难分。马特维娃在赛场上的气质不同于其他女棋手，曾经是俄罗斯棋坛第一美女的她至今仍保持着一个老姑娘特有的骄傲和自信。年少时，马特维娃是俄罗斯棋坛未来之星，后来她在参加的几次女子个人世界冠军赛中少有建树，不知道这是不是与她特立独行的性格有关。
2000年11月30日，自己与马特维娃之间的较量正式开始，第一局自己执黑棋。