入地说：“听说你们正找深海潜艇，法国的‘克尔马狄克号’怎么样？潜水深度超过一万米。”
田所博士皱起眉头：“我倒是喜欢用日本货……”
那男子说：“我想把它买下来，借给你们使用，您和世界海洋教会那边合同期满后，逐渐脱离关系，我们向您提供调查研究经费，您可以一手处理人选，而保密措施交由我们处理，您会为了日本的利益，进一步协助我们做好保密工作的，是吧？”
田所博士轻哼一声：“准是幸长搞的鬼！你和他是什么关系？”
“我嘛——请看这个。”那男子拿出一张名片来。
田所博士念道：“内阁……调查室……”
一名年轻职员咚咚地跑下楼梯，递给田所博士一个纸片：“现在关西又发生……”
小野寺和三四个大学时代的老同学正坐在京都加茂川的一家旅馆的阳台上，看“大”字形焰火。巨大的“大”字已经在熊熊燃烧，这是盂兰盆节超度亡魂的焰火。此时旅馆早已客满，连桥上和土堤上都挤得水泄不通。
搞电子学的木村嘟哝着：“对于将发射通信卫星、建造核动力油船的国家，却还保存着这类玩意儿，真是奇怪。”
担任哲学讲师的植田说：“在信息科学方面，是不是符号问题还没有解决啊？它是怎么处理雅致或是风趣这些事的？”
木村自顾自地说：“这个奇怪的国家，现在还保留着这老古董干嘛？我觉得应该废除掉。”
植田说：“日本就是这样。万事不灭、万物不死。有些东西虽然表面上销声匿迹了，可它还在某个角落存在着。象盂兰盆节或其他节日里，隐居者出现了，人们以上宾之礼对待他们。总有什么东西象定规一样被接受和延续着。日本可真怪。”
在朋友们高谈阔论的时候，小野寺独自凭栏，他在想着乡六郎。在参加乡六郎葬礼时，人们发现了他一封草草写成的遗书，从中人们感觉到，乡六郎似乎在惊慌之中发现了什么问题。他为什么死去呢？
此时的“大”字形焰火在一点一点地熄灭，似乎是在为乡六郎送终。小野寺想，果真是万事不灭、万物不死吗？例如京都这个地方已存在了1000年，可是以后呢？将永远存在下去吗？
来自东京的记者伊藤对艺妓说：“给我倒杯酒！最好用大玻璃杯。”
艺妓取来一个红漆茶盘，说：“用这个行吗？”
伊藤此时已经醉了，他瞟了一眼茶盘：“我用它和你喝杯交杯酒吧。”
“好啊。不过你喝的时候让‘大’的火光照一下再干掉，那样不得感冒。”
“好吧。”伊藤喃喃地说：“还是关西的酒好啊。”他端起茶盘，一饮而尽。他转头看了小野寺一眼：“咦？你怎么不喝？”
“喝呢……”小野寺端起放了很久的杯子。
“还是为乡六郎的事吗？”伊藤问。
小野寺支吾着。
“我也在想呢。”伊藤拍了自己的裤袋一下，说：“我这儿有他的遗书抄件，你不觉得这事有点奇怪吗？”
“什么事？”
“我自打中学就认识乡六郎，他不是那种要自杀的软骨头，肯定是被人谋害的。”
小野寺吃惊地问：“被人谋害？为什么？”
“很明显。”伊藤干脆地说，“新‘新干线’工程有人偷工减料搞贪污，被乡六郎发现了，怕事情败露就派人把他骗到天龙川上流干掉了，然后又布置成自杀的样子。你觉得是这样吗？”
小野寺呆呆地想：“这可能吗？”
伊藤接着说：“我的本行是搞社会部新闻，这次回去后我一定为咱乡六郎报仇，把事情弄个水落石出。”
“我总觉得不是这回事。”小野寺嘀