语学院附中的，读英文？唔？Can you speak English ！”
“I can。”继来机械地回答。忽然她醒悟过来了。
“哦，叔叔，谈这个干什么呀！你还不如给我讲讲‘东方号’呢！”
“‘东方号’？Eastern ？”霍工程师心情很愉快，点了支香烟，说：“爸爸没给你讲？哦，你爸是个大忙人，顾不上给自己女儿普及科学知识。你哥也行，他在哪儿？”
小继来努努嘴：“在里面呗！和亚兵争论什么问题。”
霍工程师自己走到门边，推开门喊：“继恩，你俩出与一下！”
“霍老师！”随着喊声，两个青年跳了出来。霍工程师在他们学校讲过课，对这两个小伙子是十分熟悉的。继恩就象他爸爸一样，瘦瘦的，黑黑的，中等身材，一双眼睛鹰眼似的锋利，而且眼神里透露出坚决、勇敢和聪慧。亚兵十分强壮，胸膛宽阔，浓眉大眼，一副运动员的体格。
霍工程师打量了两个小伙子一眼，满意地点点头。
转过身。踱到窗户跟前，慢悠悠地说：“今大我要去最后一次检查‘东方号’的准备工作。
我那个助手，小宋，病了。小容呢，又给你爸借去当记录了……你们俩，跟我去一趟，好吗？“
两个小伙子相互看了一眼。继来嚷嚷起来了：“把我也带去吧，好吗？……哦，我一次也没去过发射场哩。”
两个小伙子定睛瞅着霍工程师，看他怎样答复。
震工程师却十分痛快，说：“行，快穿好衣服！”
“可是，”继恩迟疑地说。“出入证？……”
“呵呵，”霍工程师开心地笑起来。“我乘的是你爸爸的车子，用不着出入证的。”
“爸爸也去？”继来急忙问。
“他在开会哩，委托我去检查一趟。走吧，……哎呀，你还要带上小狗？”
“它可用不着什么出入证！”继来调皮地说。抱起小花豹，第一个冲出大门。
小继来高兴非凡，她没想到这么轻易就得到这个宝贵的机会。汽车在高速公路疾驰的时候，她抱着小花豹，亲泥地说：“别淘气哦，别乱跑，那边纪律可严呢！”
三个男同志都笑起来。
“Oh！How happy you are ！”霍工程师又跟她说英语了。
小继来脸孔一红。亚兵亲切地说。
“继来，你看戈壁滩雪景多美！‘山舞银蛇，原驰蜡象’，真是再贴切也没有了。在上海你能看到这种风光吗？”
“上海也看不到这个。”继来用手指着车窗外正前方。在雪网里。隐约看得见高耸的尖塔似的宇宙飞船。
四个人都不说话了。他们都注视着窗外的雪景。
温度下降了，落下来的已经不是羽毛股的雪花，而是细碎的、粉末股的雪粒。它们打在车身上，发出撤沙子似的声音。天空稍稍开朗了——些，露出些微暗淡的阳光。
于是，苍茫的雪原上泛出青铜般的色泽。公路两旁钻天杨的带雪的叶子，簌簌作响，这儿那儿有时会发出幽幽的闪光。
2004基地有三道“大门”。两道是无形的：一道是雷达，一道是激光。对于这部由1271号电子司机驾驶的总工程师的车子，它们自动识别了，自动地打开了大门。但是门是无形的，继来就——点儿也感觉不出来。
等到最后一道通了电的铁栅栏门在汽车跟前自动大开的时候，继来不由得惊异地叫了一声。但是她马上记起家里的电子厨师。和这部车子的电子司机，她就不想再问什么了。
2004基地由一排圆形的房子环绕着，圆的正中央就是高大的发射架和比它更高大的“东方号