闻四菊心头挥之不去。她是个有心计的女人，不像未丽玲那样心直口快像大观园里的傻大姐，也不像姜曼云那样见人就笑像个大肚弥勒佛。少女时代的悲剧给她的心理造成了创伤，她总是阴沉着脸，不冷不热的。然而她的技术却是产钳班最好的，无论多么精细的活儿她都能不动声色地完成，遇到技术上的难题，她会面对图纸像围棋国手那样长考，没有人在场时甚至会掏出一支烟来抽。女人抽烟在那个时代是罕见的，影视剧中只有女特务和*才刁着烟，闻四菊见有人进来便立即掐灭。
产钳班的生产任务一般是每个月初下达一次。班长光头将几十种零件的图纸分成若干份，分发给每个人。零件加工有难有易，考虑到保证产品质量，光头总是把难度大的零件分给技术好的，把相对简单的零件分给技术差的，这是多年形成的惯例。
当又一次新任务下达时，闻四菊一反常态，厉声质问光头，凭什么每次都让我做这些难做的零件？光头说，你是我们班的技术尖子，是老师傅，对这些零件也熟悉，让你做是信得过你嘛！闻四菊说，我才不要你这种信任，大家都是拿一样的工资，我没比别人多拿一分钱，迟到一次照样扣了我五块钱，为什么我干的活儿就要比别人难做，现在农村都在搞承包到户，多劳多得，我们这里的老传统也要改改。光头说，我到哪里去给你多发钱，难做的零件总要有人做，你说不这么分那我该怎么分？闻四菊似乎胸有成竹，她说，我的意见是将所有零件按难易程度搭配，分成几份，大家抽签，抽到什么干什么。
闻四菊这一招是冲着未丽玲和光头来的。未丽玲毛手毛脚，技术最差，有些零件根本拿不下来。光头身为班长每次分任务不是把困难留给自己，而是把方便留给自己。其实闻四菊所谓难做的那些零件，她做过多次，熟能生巧，再做时也就不难了。她提出要抽签，是想看未丽玲的笑话，让光头难堪。光头无计可施，他只得求助大家，说，大家看怎么办，要不要抽签？如果从保证产品质量考虑，根据各人的技术特点来分配任务无疑是正确的，如果以公平公正为原则抽签分配任务似乎也无可厚非。沉默一阵后，姜曼云说，闻四菊既然提出来了，那就按她的意见办吧。众人附和说，同意。
我抽到三号签，接过三号签的图纸一看，运气不错，难度适中，算是个中等签。未丽玲怕鬼偏遇见了鬼，她抽到的那份有几个零件是最难做的，以往都是闻四菊做，姜曼云偶尔做过两次。嘻嘻哈哈的未丽玲这下笑不起来，眉头紧锁。姜曼云宽慰她说，这怕什么呀，到时候我帮你做。
七
转眼年底就到了，每年年底产钳班有一件事是要做的，那就是评先进生产者。产钳班的人不多，厂里只给了一个先进指标。往年的先进只发一张奖状，外加一些印有“奖给先进生产者”字样的茶杯、毛巾、相册、日记本之类的纪念品，今年据灵通人士透露，除纪念品之外，厂里准备给每位先进者发二十元奖金。这可相当于我们半个月工资啊。
光头召集大家开会评选先进，平日欢乐热烈的氛围一下子严肃起来，大家都低着头作沉思状，不敢贸然提名怕得罪人。沉默一阵后，光头说，怎么啦，平日劲头十足，一到关键时刻就软劲了！你们几个娘儿们浑身上下都是嘴话最多，现在怎么不说了。未丽玲按捺不住，说就说，我提姜曼云。姜曼云赶紧摆手，不行不行，你怎么乱来，我看班长毕竟是一班之长，让他当合适。光头平日的表现大家都清楚，除了嘴上的功夫外，干起活来和他的模样一般委缩，班里不少人对他有意见，让他当先进让他占便宜众人不服气。大家又是一阵沉默。光头原本以为会有不少人同意姜曼云的意见，他便可以说既然大家这样看得起我，我就尊重大家的意见吧。现在见大家板着脸一言不发，显得有点尴尬，便说，先进也是相对而言，其实一年下来