大的却背在肩上呢？这位母亲回答说，因为大的是我哥哥的孩子，小的是我自己的孩子，而我哥哥已经战死在疆场。官兵听了都蛮感动，说看来你这人很讲仁义。说着，就随手折了一根杨柳枝递给她，让她回去插在家门前，这样等大队兵马赶到，看到这根杨柳枝，知道那是她家，就好绕过去不杀他们家人了。说完，这些官兵就走了。过了没几天，大队兵马果然杀到这条老街，只见家家户户门前都插着杨柳枝；兵马于是全部退去；整条街的人都保住了性命……这些杨柳枝日后都长成柳树，这条街从此就叫杨柳街。”
“妈妈，杨柳街现在在哪儿呢？我想去看看！”正艾拽着妈妈的手臂说。
第四章·聚兴昌（8）
“孩子们，你们天天跑来跑去的那条老街，就是从前的杨柳街！”父亲在一边说。
“是不是哦？”孩子们问道。
母亲点点头说：“就是，烟村老街，就是从前的杨柳街。我和你们父亲就是在街上认识的。”
木木说：“我就生在街上的金郜花行。父亲告诉我的。”
“哦！”母亲轻抚着木木圆圆的脑袋说，“你们也都是杨柳街长大的。”
“都是一家人。”正清接着说，“有我在，木木，你就放心好了！”
“就是，还有我呢！”正艾说，“木木，过两天我们一起去看老虎？”
“要得。”木木眯着眼睛，笑着说。
父亲问道：“看什么老虎啊？”
“就是戒清和尚骑的那只大老虎啊！”正艾说，“我们都认得。”
“木木怕不怕哦？”母亲又问。
“不怕！”木木嚷道。
“站远点看！”父亲严肃地说。
“放心，爸爸，我看着他们。”正清说。
“都是好孩子！”母亲说，“好久没唱歌了，今天过年，妈妈来给你们唱首歌吧。”
“是外婆教的？”正艾又问。正清朝他瞪了一眼。
“就是。”母亲笑着说，“这首老歌叫《渔翁乐》。”说着就轻轻唱起来——
渔翁乐陶然，驾小船，
身披蓑衣衫，
手持钓鱼竿，船头站；
捉鱼摘竹篮。
金色鲤鱼对对鲜，
河内波涛蛟龙翻。
两岸垂杨柳，柳海间，
人唱夕阳残……
上街买鱼鲜，酤一杯美酒儿，
好把鱼来煎。
夜晚宿在芦草边，
酒醉后歌一曲，明月照满船。
这时，一阵江风把门窗推开，歌中美景，近在眼前。
也正是在那天晚上，父亲从墙上抽出一块火砖，从砖头后面，取出一本家谱，破旧的封面上写着《谭丰水祠堂族谱》。父亲掸了掸上面的灰尘，让孩子们看了一眼，然后郑重其事地说：“你们记着，我们家祖上是湖广填四川时，从湖广麻城县孝感乡迁来的。你们一天天长大了，家里的事，应该慢慢地知道一些。我们家没有什么财产，最珍贵的就是这本家谱。你们今后无论如何要将它保存好，传给子孙后代。”父亲的声音在屋里久久回荡。
油灯晃动，家谱就搁在桌上，我却不敢打开，生怕碰破了那薄薄的宣纸，惊动了祖先。从石佛寺回来，我和正清、正艾在这间老房子里又不知待了多久；说到除夕之夜，门外仍隐约回响着零星的鞭炮声。一位叼着烟斗、留着胡须的老人敲门进来。
“说曹操曹操到。”正清说。
“拨灯贵儿来了！”正艾起身说，“你来得正好，正说到你呢！”
“我有啥子好说的？”木木笑道，并习惯性地走到油灯旁，弯下腰，将烟斗倒过来，用铜烟嘴拨了拨灯芯