队还捧回了阔别四年的尤伯杯。在2000年悉尼奥运会的赛场上，中国羽毛球队更是冲上巅峰，拿到了当年男单、女单、女双、混双项目共四枚金牌。
杨 澜：2000年的悉尼奥运会，对于你来说是不是非常难忘？
李永波：对，四枚金牌完全出乎我的想像，我当时觉得拿两块金牌就不错了，没有想到混双和男单也拿下来了，觉得真是天上掉了个大馅饼砸到我脑袋上来。
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黑马（1）
2000年，中国羽毛球队被誉为当届奥运会最大的黑马。不仅女双成功会师，包揽了前三名，混双、男单两个项目也出乎人们意料，获得了金牌。然而男单金牌获得者吉新鹏，最初却不在参赛名单中。
李永波：当决定了名单，我们教练都考虑完了之后，我听取了他们的意见，然后做出了决定，上报了代表团，可是在前一天晚上，我的脑袋里还在想……
杨 澜：哪一点？
李永波：好像吉新鹏拿取冠军的希望比他们更大一点。当时在上半年，他战胜了所有奥运会的那几个主要对手。因为他都赢过，而别人从没赢过。但吉新鹏上半年4月份赢完以后，5月、6月、7月打得一塌糊涂，见谁都输，人们就忘记了他上半年的经历，而我在前一天晚上就想到了这段经历。我就打了电话给李富荣局长，他要来宣布，我说不行，要改。他问怎么又改？不是已经定了吗？
杨 澜：就是。
李永波：我说不行，我说经过再三考虑，应该是吉新鹏，不管是赢还是输，都应该给他机会。
杨 澜：真的是最后一分钟改变的命运。
而同样被看做黑马的混双选手张军、高�，一开局就以二比一战胜了对手，却当场被李永波狠狠训了一顿。
李永波：就他们比赛打了，赢了，被我好一顿训。
杨 澜：训他什么呀？
李永波：张军挺高兴，赢了嘛。我说你笑什么呀，我说你乐什么乐，你丢不丢人呀。他场上精神面貌不好，嘻嘻哈哈把球赢下来。我说你这中国运动员，不光是赢球，还要赢人，人的精神。结果从那以后，他就很能拼，连摔带滚带爬的，反正他每个比赛都这样去打，去搏，反而搏出来了。如果他第一天因为赢了比赛就忽略了他表现不好这一点，你也不批评他，不告诉他，也许就没有这个冠军了，因为他不知道用什么样的状态去面对比赛。
手握四枚奥运金牌的李永波，在之后的几年中，又接连拿下了象征羽坛男子团体最高荣誉的汤姆斯杯和女子最高荣誉的尤伯杯。然而，到了2004年雅典奥运会，首轮比赛，男单头号种子选手林丹就被淘汰出局。开场失利的阴影在很长一段时间里笼罩在中国队头上。李永波说，如果不是后来张宁为中国队拿到首块金牌，2004年的出征结果将不堪设想。张宁，这位当届奥运会的金牌功臣，其实在2001年就想退役，但是被李永波拦了下来。
杨 澜：你让她再打两年，没想到2004年的时候，真的是爆出火花来了？
李永波：当时她就觉得也打不出来，年龄又那么大，放弃吧。但是我看到了她的那种潜能，所以我就跟她讲，我说你不拿世界冠军太可惜了，我说你现在在场上跑，不是在打羽毛球，你没有驾驭羽毛球，而是让球驾驭了你，等你学会驾驭这个球的时候，你一定是冠军了。我说我对你很有信心。后来她就留下来了。然后2004年奥运会拿了冠军。当时如果张宁这块拿不下来，可能一块金牌就都拿不到。
杨 澜：真的？当时你真有这样的，最坏的心理打算了？
李永波：你是控制不住的，因为你不能替运动员去打。所以即便每一天的每一时你都做了大量的工作，