“敢问张郎；马战还是步战？”
“你是挑战之人；我本该说一句悉听尊便；不过；今日既是真刀真枪；万一伤及你的坐骑就没必要了；步战吧。”
听到张兴竟是回答得如此漫不经心；如此傲气十足；廖启昌本来还打算稍作留手；此刻却不禁暗自大怒。深深吸了一口气；他便嘿然笑道：“那便依张郎所言”
眼见下头两人已经就位；鲜于仲通低头看了一眼；见杜士仪微微颔首；他便高声喝道：“河源军旅帅廖启昌；挑战陇右节度掌书记张兴；大比就此开始
话音刚落；只听高台上一声鼓响；场中两人已是闻声而动。
廖启昌自负刀术；更知道长枪最适合马战；步战短兵相接时却不占优势。他打定主意要让张兴出丑；自是在兵刃初次交接之后；便矮身前仆；竟是直冲张兴面门而去。这一招若是能够成功；也就意味着所谓的挑战在第一回合就分出了胜负。
然而；他那前冲之势却在下一瞬间戛然而止。就只见张兴手中那枪杆陡然一横；继而弯曲了一个让人几乎难以置信的弧度；猝不及防下只能一刀砍过去的他压根没能砍实；刀刃先是被那枪杆子往上一挑；刀背上更是接连传来先后两股撞击；最终将他猛地推开。
这距离一开；自然而然便是张兴的长处了。他无论是幼时习武也好；后来隐居山中也好；这一杆长枪从来都寸步不离；较之备用的大刀更娴熟几分。尤其在山中密林；长兵器最是施展不开的地方；他却有意借此习练枪法；能够把这一杆枪用得如臂使指；什么野猪野狼全都是枪下亡魂；最惊险的一次甚至孤身猎熊。如今既是面对主动找茬的人；他哪会客气；长枪从扫到扎；但只见枪影重重；眼力稍差的人只能看见廖启昌一招失算后；便左支右绌狼狈非常。
面对这一幕；高台上观战的文武；以及廖启昌之外其他几个刀术优胜的军卒；顿时都倒吸一口凉气。张兴的自吹自擂在这半个月之中可谓是传得沸沸扬扬；再加上光说不练；又名不见经传；不以为然的人占了大多数。此刻见其轻轻巧巧就讲廖启昌逼得如此光景；起头还打算揽事上身的临洮军旅帅段正不禁有些目弛神摇。至于陇右节度下辖的诸兵马使；不少人都在惊疑之余；都有些如释重负。
幸好幸好；这张兴虽武艺超绝；却是掌书记文职；而非武将
“就算他武艺确实不错；行军打仗又不是光靠匹夫之勇；还得看军略”
听到旁边的临洮军正将姚峰如此说；副将郭建便哧笑了一声：“之前张郎一直说自己精擅武艺；可却无人相信；现如今这一番挑战；恐怕是无人不知无人不晓了。既然如此；他说自己精通经史；熟读兵法；再不相信的人就实在太小看这位掌书记了想想杜大帅用人；从蜀中到云州代州；简拔了众多文士武者；无人不知无人不晓；偏偏到了咱们鄯州竟然被人小看；还真是小觑了天下人物”
郭英又可以说就是被杜士仪识破而黯然离开鄯州的；谁都认为杜士仪上任之后；必然会因此对郭家的人下手；因而如姚峰这般同样是出自河陇将门的；自然而然便有取郭家而代之的野心；甚至还梦想着在十数年后；重现当年郭知运的传奇。所以；在姚峰眼里；纠正杜士仪这位顶头大上司的用人失误；也是让自己进入其法眼的途径之一。因而；郭建竟然明里暗里说他是小觑了杜士仪；他登时暗自大怒。
“郭四；你这是挑拨离间”
“虽说这廖启昌是河源军的人；可这里谁不知道；河源军是你的发迹之地；如今下头一多半军官；全都是你当年的袍泽？”
两人身为临洮军的正将和副将；突然就这么针锋相对顶了起来；上头的杜士仪自然须臾便察觉了动静。发现张兴占据主动之后便乘胜进击；取胜应该只是时间问题；他便让鲜于仲通将姚峰和郭建都叫了上来。