日本战俘而言，天皇和日本是分不开的。“没有天皇的日本就不能被称为日本”，“没有天皇的日本不可想象。天皇是日本国民的象征，是宗教生活的核心，是超宗教的信仰对象”，即使日本战败，天皇也不能因此而受到谴责。40【40萨评：矛盾在这里找到了交集，即便是在反对法西斯的日本人眼里，首相或者军部代表的是具体的政府，为法西斯政府做事是错的，但天皇代表的是日本这个抽象的国家，为国家做事是没有错的。所以，死在二战战场上的日本兵就有了两个身份——法西斯麾下的恶人和为天皇即国家而死的英雄。这也是至今日本对这场战争的认识难以得到邻国认同的一个重要原因。】“人们不会认为天皇对战争负有责任”，“如果战败，也应由内阁和军部领导人而不是天皇来承担责任”，“即使日本战败，全体日本国民仍然会继续崇拜天皇”。
在美国人看来，任何人都不能免受别人的怀疑和批判。因而，他们对于天皇超越一切批评的论调觉得是欺骗人的东西。41【41萨评：实际上直到美国占领日本之后，天皇才承认自己是人。在这之前，如果说天皇是人，在日本是一项“大不敬”的罪名。】但事实上，即使战败之后，日本国民仍然没有改变对天皇的态度和看法。经验丰富的审讯官都觉得没有必要在每份审讯笔记上都写下“拒绝反对天皇”的内容，因为所有的战俘都拒绝诽谤天皇，这其中也包括那些和盟军有过合作、对日军进行广播过的人。在所有接受审讯的战俘的口供中，只有三份表示过对天皇轻微的反对。其中一份的内容比较极端：“保留天皇在位是一个错误。”另一份则说：“天皇只是一个意志薄弱的傀儡罢了。”第三份则只是假设：“天皇可能将皇位让给皇太子，而且如果废除了君主制的话，那么日本青年妇女就会得到解放，像她们羡慕已久的美国妇女一样了。”42【42萨评：在日本真正反对天皇制的人至今不多，最有名的应该是大江健三郎，他拒绝了天皇颁给的奖章，理由是他根本不赞成日本应该有一个天皇，这种勇气使他成为日本文化界的异类。】
因而，当日军将领们把“御赐”的香烟分赏给部下时，当他们在天长节43【43萨评：天长节的说法来自中国，本是皇帝的生日之意。传到日本后成为法定节日之一，二战期间为4月29日，即昭和天皇的生日。这种时候日军往往会变本加厉地投入作战，1938年日军为庆祝天长节，不顾气象条件，疯狂空袭武汉，遭到早有准备的中国空军迎头痛击，被击落轰炸机、战斗机共21架，铩羽而归，史称天长节空战。】那天率领部下向东方三鞠躬并高呼“万岁”时，他们正是利用了这种全体国民对天皇的崇拜。在“部队日夜受到敌军轰炸时”，日本将领们会带领部下一起，早晚共同朗诵天皇向军人颁赐的“圣言”，“诵读之声回荡在树林当中”。军国主义分子极力利用人们对天皇的忠诚之心，号召所有官兵要以对天皇的敬爱之情来“实现陛下的心愿”、“消除天皇的担忧”，并愿意“对天皇的善行表示尊敬”，但是，这种对天皇的顺从却是一把双刃剑。正如许多日本战俘所说，“只要天皇下令，即使只有一根竹矛，日本人也会毫不迟疑地投入战斗。同样，只要是天皇下令，日本人就会马上停止战斗”；“如果天皇下诏，日本明天就会放下武器，连最勇猛的满洲关东军也不例外”；“只有天皇的命令才能使日本国民接受战败这一事实，并继续生活下去，进行战后家园的重建”。44【44萨评：天皇下令停止抵抗后，日本陆相阿南曾策划兵变，被认为是天皇与法西斯军政权有所区别的一个证据。实际上，当时无论是谁下达投降命令，都会产生同样动荡，倒是天皇来下这个命令，引起的动荡最小。这并不能证明天皇的无辜。】
交战中的日本人（8）
日本人对天皇的忠诚是无条件的，并且是毫无保