竺清漪灵眸转了一轮，各扫了两人一眼，旋即笑自靥生，婉婉叙道：“先下遣红莲入宫同西格知会一声，好让我们送秋荻回来。不料云愔多虑，前脚红莲刚走，我们后边又乘夜乔装而入。岂料一疏忽，红莲没了踪影。寻迹至此，竟逮着这奸贼，亦可叹幸甚。”
谈及正事，云愔复上前几步，含笑道：“夜色已深，有什么话还是回去再说，你人不见了，想必那边也甚是焦急。至于他——”云愔斜眼瞥了墓眠一下，唇畔浅笑顿作寒流，瞳仁里暗得映不进一缕光，他又道：“我们自有处置。他若不出现尚好，今日被我们逮着了，二十年前的帐可要一次清算！”
她挑着月光看清了他眼中的阴戾，仿佛陌生了许多。曾几何时，那般似水柔情也翻作峰峦之利了？白驹过隙，总有风貌偷换。纵可叹，却奈何，无言语，清风寂。
有几名黑衣暗卫随之而出，两名手脚伶俐地架起墓眠，两名搀扶起红莲，又不着声息地疾步而去了，三人随后。山中猎猎风过，她一眼回首，山围水悠悠，转瞬五年秋，不觉又念起彼方的林宸封了。
回到宫中，云愔同竺清漪替她说明了忽然消失的缘由。虽则两人与西格不甚相熟，然西格迎得秋荻重归，喜不自胜，便不多计较了。
夜已三更，众人散。沉霖应竺清漪之邀，辞别袁子翌，随她去临近明月河的驿居中过几天，适机即送她返夏凉。
临别时，袁子翌不发一语，只是睁着一双澄亮的瞳仁看她，似是黑夜里的一抹游影，静默得甚至令人发憷。然而他终是什么也没做，惟轻道一声“珍重”便走了。袁雨跟在他身后，眨巴着眼睛地望了她一眼，也随自家主子走了。她干站了一会儿，直到袁雨的身影也没去，方下意识摸摸两颊，一片冰凉，才觉这转瞬间竟已是别离。枯叹一声，她亦离开了这片是非之地。
适驿居，夜更转深，众人只是絮叨了几句，便各自回房了。幽月惶惶，洒在凝冻了的明月河上，仿佛多少飘橹流血也结成了冰，在暗流下明明灭灭。
翌日竟是晴好，万宇空澄，云白风清，一轮圆日当空，撕破了飔风城连日的阴霾。
一夜疲顿，沉霖乍醒来便觉舒爽，浑身透着清新劲儿。行至厅中，早有主人备餐而候，她报以一笑，不甚客套便入了座，她想他们也该是说说这一路了。
果不其然，竺清漪待她一入座，两靥便叠了笑，慢声轻语道：“此番是我们云竺两家疏忽了，不察贼人作梗，让你受惊扰了一月余，衷怀歉仄。略备薄盏，切莫推辞。”
她一笑回礼道：“族事繁杂，偶有差池在所难免，两国战事亦非因秋荻走失而起，不必太过挂心。”
提及战事，竺清漪不免叹了一声：“才了却族中诸事，两边又起风波。此事若放在以前尚可安然，可如今秋荻已证实是确为云烟，放任羌羯破灭，又让西格和她如何自处？”
“两头不着边，也确实为难你们了。”她如是说着，心里并不很在意。世间不如意何其多，不过是如鱼饮水，冷暖自知耳。
自她坐下来尚不曾开口的云愔却是蓦然道：“若他日宸帝西定羌羯，还望赏几分薄面，放过西格一马。”
他眉目淡然中透着肃穆，无言中又自有另她不可抗拒的威慑，她张了张嘴，想要拒绝。还是那般看着他，却顿觉几月不见，他消瘦了许多，面容显得更为清癯，广袖飘飞，已似捉不住臂骨。她指尖乍动了一下，捏着衣襟的手松开了，出口已不是原先欲述之词：“事关重大，我……尽力而为罢。”
听她如是答道，他便笑了，满面清清月，双目淡淡风，作揖以谢，白袂扬芳。她喉间蓦地一哽，只是勉强一笑，复低头用膳。
放过西格谈何容易？这不是林宸封一人能说得算的，她不想让他为难。然总觉有愧于云愔，他