团，其中至少有四个是主力师团。
毫无疑问，攻打锦州的难度并不小。
突出部战役进行到第四天，打得最顺利的还是义县。
因为援军无法到达，加上已经在城区内鏖战数日，在第十五集团军投入进攻之后，驻守义县的日军迅速崩溃了。
六日夜间，在距离罗耀武下达的最后期限还有四个小时的时候，第十五集团军与协同作战的新编集团军占领了义县，消灭了最后一支负隅顽抗的日军。
到此，突出部战役的义县攻防战宣告结束。
在这场持续四天的战斗中，中**队先后投入两个主力集团军与三个新编集团军，以近万名官兵伤亡的代价，歼灭了三个日军师团的三万余名官兵，并且在阻击救援部队的战斗中消灭了数千美日官兵。
可以说，占领义县是突出部战役的第三个转折点。
到此，中**队的战线连成一片，并且在战场南面将战线向东推进了数十公里，完成了对锦州的全面包围行动。
按理说，这个时候，罗耀武应该让第十五集团军南下，参加攻打锦州的作战行动。
虽然第十五集团军的攻击能力非常有限，但是可以依靠其出色的防御能力，将负责迂回包抄的第三十九集团军与第六十五集团军从防线上替换下来，从而增强进攻力量，加快攻打锦州的速度。
问题是，罗耀武没有这么做，而是让第十五集团军火速北上。
当时，义县的战斗还没有完全结束，仍然有很多分散的日军在废墟里顽抗，或者妄图分散突围。
罗耀武没有让第十五集团军参与扫荡行动，而是把这个任务丢给了新编集团军。
让第十五集团军北上，正是罗耀武为解除敖汉旗受到的威胁做出的努力。
按照罗耀武的判断，如果第十五集团军能对阜新构成威胁，将迫使第七步兵师回撤，从而让第四十集团军能够北上，攻击美军主力的左翼。
问题是，第十五集团军的攻击能力确实不怎么样。
七日凌晨，第十五集团军的先头部队到达清河门，遭到美军阻击。
留在这里的，正是之前伴随第七步兵师活动的美军国民警卫队师。虽然该师的总兵力只有一万三千多人，而且大部分是步兵，没有多少主战装备，但是第十五集团军的进攻行动仍然遭受挫折。
除了第十五集团军缺乏攻击能力之外，也与美军在该地区的布防有关。
因为义县由日军守卫，所以美军的防线实际上是从清河门开始。更重要的是，清河门是阜新的南大门，直接面向突出部，所以几个月来，美军花了很大力气在该地构筑阵地，防御部署非常坚固。
如果是一支进攻能力较为突出的部队，哪怕是第二十六集团军，也有把握攻占清河门。
可惜的是，第十五集团军本身就没有多少突击能力。在城市内与敌人打巷战还行，真要进行野战，还差点火候。
当然，第十五集团军攻打清河门，也确实对美军构成了威胁。
受此影响，七日清晨，帕特里奇不得不从北面抽调一个国民警卫队师去加强阜新的防御部署，并且直接把该师派往清河门。如此一来，在西面作战的第七步兵师就不用急着回防清河门，仍然能够对第四十集团军构成威胁。
打到七日夜间，随着美军增援部队的先头部队到达清河门，第十五集团军进军阜新的行动成为泡影。
虽然黎卫东一再保证能够打下清河门，但是他也无法保证能在什么时候打下清河门。
如果拖上几天，等到美军调整好部署，就算打下了清河门，也没有多少意义。
受此影响，罗耀武不得不在当天晚上做出一个重大决定：投入第二十六集团军，