去往何方，将走向生路还是死途。她们发了疯似的哭喊、呼救，她们来不及去想她们曾经的圣女为什么会在括苍身边，甚至没有怀疑过她是不是圣女，只是抓住了那一根救命的稻草，就无论怎么也不能放开。
开口向括苍求情？不敢、不想、不能，她有一万个理由不那么做。最重要的理由却是自私、是仇恨，即使今日她恳求括苍就可以拯救她们，谁来拯救两年前的她呢？两年前被杀死的孩子，两前被沉水的她——为什么要拯救这群人呢？这群宣告了她的死刑、无一对她施以援手的冷漠看客。那么，阿班呢？
括苍有力的手掌把她的头按在胸前，她抬不起头，女人们的呼唤和哀求渐渐被哭声和咒骂所代替，阿班的声音早已被淹没。柔荑躲在括苍怀里，什么都不去听，什么都不去想。“闭嘴！闭嘴！”一名士兵恐吓地挥着刀。
一个大嗓门的妇女的声音格外突出：“你的儿女会被淹死，会死得比大岗寨的男人更惨！”
括苍脸色一沉：“浣纱，带夫人回去。”括苍唤醒失神中的浣纱，浣纱匆忙从他身边带走柔荑，当她双手碰到柔荑的一刹那，柔荑剧烈的颤抖通过指尖传到她的身上，浣纱只觉得双腿发软，几乎迈不开步子。主仆二人逃也似的跑向大长老的屋子。括苍冷冷扫视吵嚷的人群：“出言不逊，杀。”一口刀子似乎早就准备好了，只等括苍命令一下，照着那个妇女的胸膛捅进去。
浣纱把柔荑扶到交椅上，惊魂未定地倚在墙边，抚着心口喘息。发生了什么事？她只知道被俘虏的人群在看见柔荑的时候，突然躁动起来。她们哭泣、求救，以至于诅咒。而这一切为什么发生、是怎样发生的，她完全反应不过来。
柔荑伏在旁边的交椅背上嘤嘤哭泣，浣纱连忙问：“夫人，你、你渴了吗？我给你倒杯茶。”浣纱倒了一杯茶，却发现是冷的，她也只好端起茶碗在柔荑身边蹲下。浣纱轻轻拍打着柔荑的背安慰她：“夫人，喝碗茶，压压惊吧。”
柔荑没有像那些人一样哭得歇斯底里。她听到浣纱这么说，便止住了哭声，双手捧着冷冷的茶碗，抿了一口茶，忽然又是一行清泪滚过：“浣纱，我、我……”浣纱赶紧把她搂住，原本尚算平静的柔荑，靠在浣纱的肩膀上，立刻嚎啕大哭。
一连破了二十五个山寨都未见圣女和大长老的身影，括苍猜想十有八九她们一开始便逃往实力最强的葛月寨，期望固守葛月寨。二十五个山寨先后陷落，期间用了一个多月，葛月寨方面却全无动静。“女人毕竟是女人，怎么可以统治一个部族呢？遭遇危险的时候，只知像老鼠一样缩到洞里。占据这样的天时地利，如果给我一个月时间必将敌人赶回老家了。”括苍面前的沙盘上，葛月寨的位置插着一面绿旗。攻下山寨之后威逼利诱，总算让几个夷人供出了更为详实的地图。
易行颔首：“想不到世间竟然还有女人统治奴役男人的部族。”但易行并不完全赞同括苍的言论。如果女人果真如括苍所说的那样无能，这个部族，如何在腾兰官军的卧榻之侧生存了几百年？“王爷，”易行心头盘桓着早上寨门口的那一幕，“柔荑夫人她——”括苍回头，易行生生咽下了关切的话，“柔荑夫人竟然是这里的圣女。那我们要追捕的圣女又是怎么回事？圣女究竟是做什么的？”
“柔荑从这里逃走，他们没有了圣女，自然要再选一个。夷人的信仰，是你在圣祠中见到的那个女神，他们选出来的圣女，被认为是女神的化身。圣女说的话，即是女神的话。呵，简直荒谬至极。”
“柔荑夫人在此受到全族的顶礼膜拜，难怪总是语出惊人。”
括苍忽然沉默了一下，又忽然问：“易行，柔荑像女神吗？”柔荑举世无双的美貌与圣祠中古朴端庄的女神面貌在易行眼前飘过，易行摇头。括苍嗤笑：“他们的女神，也不过