又用火箭射入城中，常州城内一片火海。欧阳错命浙匪军架云梯、绳桥攻城，浙匪军攻入城内。常州守将姚石率将士浴血奋战，终因寡不敌众，没有外援而失败。姚石、王节等阵亡。
至此，曹睿率领的中央军讨贼残余主力坐困江宁。
天，似乎快要变了。
卷五 千军万马避白袍 第25章 东南大溃败（一）
“大帅，浙匪又发起一次攻击，弟兄们实在死伤惨重了，要是这援军再不来的话，只怕江宁虽坚，也挨不了几天了啊！”
“大帅，援军为什么还没有到啊！”
面对部下一阵高过一阵的声音，钦差大臣、兵部尚书、东南讨贼大元帅曹睿有些无奈地摇了摇头，是啊，援军怎么到现在还没有出现？
“大帅，大牛，大牛回来了！”
曹睿闻言大喜，一转头就看到大牛满身尘土，路都走不动了，被人搀扶到了面前，话还未说已经先哭了起来：“大帅，陆明，陆明那厮死也不肯发兵啊！”
“什么？”曹睿面色大变：“陆明不肯发兵？你见到陆明没有？”
“陆明奉旨去了洛阳还没有回来，可他的那些个的部下却寻找借口左右推托！”
大牛擦了把眼泪，脸上挂满愤怒：“我去陆明大营的时候，看到其部兵精良足，光是大型弩车就有几十门，小型弩车不下两百门，可不管我怎么哀求，那些人居然说什么要调丁林的部队来救咱们江宁！”陆明是庐州卫都指挥使，而丁林只是其麾下的一个卫指挥使，丁林虽然离江宁最近，却不过区区五千多人，这时江宁周围聚集的浙匪大军近三十万，区区五千多人，就算是燕云卫来了也讨不了好，更别说安徽的庐州卫。
“哦，我知道了。”曹睿出奇的并没有怎么愤怒，反而淡淡说道：“其实有没有援军，这江宁一样还是要守下去的，大家都别聚在这里了，各自去准备对付浙匪下一次攻击吧！我们尚有十万大军，固守江宁，并非没有胜算。”说着也不众人。自顾自背着双手走了开去。
其实曹睿这时候很有些后悔，他觉得自己实在有些错误断形势了，这才冒然来到了江宁。江宁是江南第一重镇，战略地位十分重要。现在江东江南几乎尽失，各路中央军一败再败，原先打算集中兵力一举击败敌军，哪知道兵力还没聚集起来，倒被人家各个击破了。中央军行军的速度之慢，让见识了鹰扬卫那千里神行一般行军速度之后的曹睿始料未及。这时他才知道，今年他所见识到的几支新军其实没有一个弱者，别看后面那几支新军跟鹰扬卫比起来差距不小，可若是跟他自己现在指挥的中央军来说，那真是强了不知道多少。至少那些新军只要接到命令，几乎都可以在数个时辰之内立即开拔，而这些中央军的大爷们，没个三五天时间，居然还“未曾整理完行囊”，当真是滑天下之大稽。
其实曹睿虽然指挥大兵团作战的本事不怎么样，但守城的能力还算不错。他按照兵书中的办法布置江宁城守。派亲信将官把守各城门，集文武于城上分段守御。自己则率亲兵驻扎东门。江宁城坚墙高，城内兵力、物资充足，他觉得就算以现在的情况，如果只是固守待援，也还是有一线希望的——唯一的麻烦只是到底会不会有援兵。
圣上倒是先后谕令河南、安徽等省兵勇赴援。又命湖北武昌卫都指挥使宋城将留守武昌的四个卫全数遣往江宁。但浙匪军兵临江宁城下后，立即采用围城打援的战法，先败由安徽东来的援兵中央军两万余人。歼其大半后又击溃由江西来援地中央军一万多人。其他各路援军于是闻风丧胆，一个个裹足不前作壁上观。
曹睿历来主张集中兵力然后围歼浙匪军。现在却反被浙匪军包围，身陷孤城绝地。而在最困难的时候，他觉得自己唯一能够依仗地就是安徽的庐州卫都指