“他们昨天傍晚刚到，现住在前堡西跨院中，等候堡主回来……”
欧阳佩如沉声说道：“这是谁出的主意？”
康浩道：“是方涛挽留他们住下。”
欧阳佩如轻“哦”一声，仰面冷笑道：“好一个老狐狸，居然想出这种卑鄙无耻的诡计来，可惜我老婆子还没有死，却不容他摆布我儿……”
语声微顿，忽然注视着康浩，凝容又道：“孩子，事到如今，你还迟疑什么？听我的话，快快带若琴丫头走吧！”·康浩呐呐道：“晚辈并非迟疑，而是……而是……”
欧阳佩如道：“而是什么？难道你愿意让琴丫头去嫁给那个什么少庄主？”
康浩说道：“婚事必须父母之命，晚辈想，伯母既然反对，堡主一定也不会答允……”
欧阳佩如截口道：“你怎么知道小琴她爹不会答允？”
康浩道：“堡主一向宠爱小琴，而且，婚配大事，他总得征求伯母的同意才成啊！”
欧阳佩如冷哂道：“我是个有病的人，不同意也没有用，何况……”她欲言又止，长叹了一声，幽幽接道：“孩子，有许多事，我无法向你解释，你也永远不会了解……总之一句话，事不宜迟，你若是真心喜欢琴丫头，就赶快带她走，如等她爹回来，一切都来不及了！”
康浩骇然一惊，道：“为什么，难道堡主他会……”
欧阳佩如连连摇头道：“别问我为什么，也别因循迟疑，你愿意照我的话去做，最好一二日内就动身，否则，我只好另想其他办法，希望你给我一个肯定的答复。”
康浩心里惊诧不已，却又无法再问，想了片刻，说道：“这件事，晚辈还没有和小琴商议过，不知她是不是愿意离开伯母？”．欧阳佩如道：“不必问她了，只要你愿意，我自会说服她跟了你去的。”
康浩只得点头道：“既然伯母如此看重，晚辈这就去请小琴到后花园来，让伯母当面问问她的意思如何？”
欧阳佩如正色嘱咐道：“你要她等到天黑之后，一个人悄悄的来，最好将随身衣物兵刃都带着，今天夜里你们就走。”
康浩口里应着，起身告退，但走到房门口，忽然想起一件事，又驻足问道：“记得伯母曾经答应赐告关于先师遗有妻儿的事，如今晚辈将离堡，此事耿耿于心，难以释怀，尚求伯母赐示。”
欧阳佩如似乎没想到他会突然提起这件事，默然良久，木点了点头道：“好吧！我答应过你，自当履行承诺，不过，这是二十年前的往事，我只能就我所知告诉你，至于他们还在不在人世？你能不能找到他们？希望恐怕十分渺茫了。”
康浩道：“晚辈但求尽心尽力，并不敢存奢望。”
欧阳佩如用手指着一张竹椅，示意康浩坐下，自己则拥被倚靠床头，闭目凝思约有盏茶光景，方始缓缓说道：“这件事，应该从我的一位闺中好友说起，为昔日友情，我不愿说出她的真实姓名，咱们就姑且称为‘黄莲花’吧。”
“俗话说：‘黄莲味苦，红颜命薄’，这正是我那位闺中好友黄莲花一生命运的写照，她貌比花娇，命如纸薄，二十年前，凭如花容颜和绝世武功，不知曾经风靡过多少出类拔萃的武林侠士，偏偏她却眼高于顶，自负太甚，视天下男子如粪土，对那些芸芸之辈不屑一顾，在她心目中，自订了八个字作为择配条件，那就是‘貌俊、心正、功高、年若’，必须四者具备，才肯委身下嫁。”
“其实这个四个条件，前两项似难尚易，后两项却似易实难，皆因黄莲花一身武功已达炉火纯青境界，武林中虽乏品貌出众的侠士，能在武功上胜过黄莲花的，未必年龄相符，而那些年轻小伙子，却大都武功不及她精湛，许多少年侠士兴冲冲登门求亲，一场较量之后，莫不羞惭而去，从此再也