如果把兴修大运河的目的说成是单为娱乐，这是不可信的。但这项浩大的工程使人民疲惫，最后导致隋王朝民心尽失，这也是情理之中的事。
据说隋炀帝的后宫美女多达两万，这也是个传说中的数字。不论其真伪，由此可知隋炀帝的确是个凡事好大喜功的人物。
包括对待前来朝拜的各国君主及使节，隋炀帝依然不改追求虚荣的脾性。朝贡使者经过的道路两旁如果有破旧的房子，大概也难逃被拆除的命运。
唐太宗名列历代王朝的名君之一，有的史学家甚至把他评为中国历史上最贤明的皇帝。
较之偏重浮华的隋炀帝，唐太宗更加注重实质。如果说隋炀帝相当于丰臣秀吉，唐太宗相当于德川家康的话，日本读者大概更容易理解吧。
即便属国的君主将要来访，唐太宗也没有下令打扫道路，加以装饰。
辑录唐太宗与群臣问答及其他的《贞观政要》，在日本是广为流传的政治教科书。“贞观之治”几乎成了仁政的代名词。
对于政治的实质是好是坏，当地人可以有切身的体会，而外来的客人却有许多难以了解的部分。 txt小说上传分享
十 怛逻斯之战与造纸术的西传（4）
高昌国的使节团分别在隋炀帝和唐太宗时代前后相隔二十年来访，只看表面的人，大概是想
——隋朝那时候，才叫繁华盛世，唐朝比起人家实在不怎么样。
高昌国王麹文泰访问唐朝时，位于西域和唐朝之间的所谓河西地区，正处于不太平的时候。未能得到出国许可的玄奘，之所以能从凉州往西行进，正是因为当地正闹饥荒，官府正致力于疏散居民。如果在平时，旅行者甚少，擅自出国的玄奘一定显得十分招人耳目。然而这时到处是集体迁移的人群，玄奘混在其中才得以成行。
麹文泰在此后不久经过这一带。当地居民都已迁移他处，无主的空房大概多半已开始倾斜坍塌。
——满目凄凉……
高昌国王以及随员们，特别是隋炀帝时期来过中原的人一定都会这么想吧。
要是隋炀帝的话，大概会把这些破屋都清除掉吧。但是唐太宗并不打算为这类表面工作浪费民力，因为，用拆除旧屋的力量可以去做更具生产性的工作。
作为一个汉族政权，高昌国向往的是中华文明。正因如此，高昌国的高官们才会在对唐朝感到失望的同时，产生一种轻视的心理。
当时凉州的饥荒是因霜害引起的。从中国整体来看，不过是仅限于极小一部分的局部现象而已。疏散到外地谋生的人们应该有不少人在外地扎下根而不再回原籍。
通往西域的河西地区留下的大量无人居住的破屋并不意味着大唐帝国的衰败，因为这时期正处于“贞观之治”，中国全体人民生活的质量都得到了提高。在各个领域，唐朝的春天正含苞待放。
遗憾的是，高昌人却没有看到这一点。或许是当时面临的问题过于严重，使他们无暇顾及这些。
焉耆国为了恢复西域北道而向唐朝请求援助，唐朝对此也无异议。但在高昌国看来，就好像位于繁华街道上的豪华宅第突然变成了贫民区的一幢孤零零的屋子。所以绝不会听之任之。
这时候，如果高昌国的首脑人物了解唐朝的实力的话，无论如何都会不断派遣使者前往长安，采取陈情战术来解决问题。
——唐不足畏。
凭着这样的结论，高昌突袭了焉耆。
这是贞观六年（632）的事。
也是这一年，焉耆王向长安派出使节，请求恢复隋末以来被阻断的西域北道。听到这个消息，高昌立即出兵焉耆，一番掠夺之后撤回。
对高昌的暴行，焉耆自然要请