——其国（焉耆）先高昌寇扰，有恨，不肯给马。法师停一宿而过……
高昌先前曾攻打焉耆。高昌国王的信反而帮了倒忙，焉耆连换乘的马都不愿提供。玄奘只住了一晚便匆匆离开了。
关于玄奘从长安出发的时间，有“贞观元年（627）”和“此后两年（629）”两种说法。玄奘访问高昌和焉耆应当是在出发后的第二年。而高昌攻打焉耆是629年以前的事，这时两国已关系恶化。因此在高昌被奉为上宾的玄奘到了焉耆才会备受冷遇。不得不说玄奘是受了无端的连累。
高昌作为西域的城市国家，竭尽全力想要生存下去。一边与西突厥缔结同盟，同时也尽可能与唐朝保持友好关系。在与两个超大国的力量抗衡之上，尽力维持国家生存。夹在大国间的小国的生存方式，到现在一千数百年过去，依然没有改变。
贞观四年（630），玄奘访问高昌之后不久，高昌国王麹文泰亲自前往长安。麹文泰访问长安是在这一年的十二月。翌年正月，唐太宗设宴招待了高昌国王麹文泰以及随行诸臣。高昌国王的夫人也在一行之中，她本姓宇文，唐朝把皇室的李姓赐予她，这在唐朝来说属于破格的待遇。与高昌结为亲戚，对收集西域情报也大为有利。
十 怛逻斯之战与造纸术的西传（3）
麹文泰的父亲麹伯雅也曾在隋朝时入朝参拜过皇帝。也许因为自身是汉族政权，高昌国总是心向着东方。他们是中华文明的崇拜者，从出土文物中也可清楚地看到这一点。玄奘在此被奉为上宾，一是因为玄奘的人品，二是因为他是汉族僧侣。
在长安宫殿的宴席上，唐太宗和高昌国王究竟交谈了些什么呢？
一定谈到这样的话题
——就在数年前，有一位年轻却高德的唐僧曾经过高昌。无论怎么挽留，他都不曾改变去天竺取经的决心，毅然踏上旅途。这位僧人名叫玄奘。
对高昌而言，既然欲与唐朝加深友好关系，曾善待唐僧可是要强调的事实。
麹文泰率群臣访问唐朝，随员中应该有不少人在二十年前曾随先王麹伯雅访问过隋朝。
隋炀帝即位之后，高昌向隋派出使节是在大业四年（608）。
同年，日本也向隋朝派遣了使节。《隋书》中记载的是倭王多利思比孤，其实派出遣隋使的就是圣德太子。
——日出处天子致书，日没处天子无恙。
有意思的是，这封有名的国书记载于《隋书》，而日本的史书中却没有记录。
翌年，高昌国王麹伯雅亲自访问了隋朝，并且逗留了约四年时间。甚至参加了征讨高丽的战争，其忠诚可见一斑。
隋炀帝行事铺张豪华，迎接远来客人时的排场也是极尽奢华到令人震惊的地步。沿路仕女盛装夹道，衣服车马装饰得美轮美奂。史书中写道
——以示中国盛。
一派盛世景象一定给高昌国人留下了深刻印象。国王归国时，隋炀帝还将一名皇室宗女许配与他，可说得到了最高级别的待遇。
然而隋朝已被唐朝取而代之，高昌使节团中怀念当年的人大概为数不少吧。
唐太宗与隋炀帝性格截然不同。
在中国历史上，隋炀帝和秦始皇都是成就过宏伟大业的皇帝。秦始皇修筑万里长城，隋炀帝兴修大运河，都是史上罕见的浩大工程。大运河连接长江和黄河，使自富饶的江南地区到中原洛阳、长安一带的距离大大缩短。南北分裂了数百年的中国，在隋朝获得统一，这统一的象征正是大运河。
关于兴修大运河的动机，后世的史书解释说，因为隋炀帝热爱江都（扬州），兴修大运河不过是为了自己行乐方便。隋王朝短命，以至于未能充分留下为自己辩护的记录和人才。