马长芳接过玉佩仔细地看了一回，笑道：“既然是曲卧的朋友，也就是我的朋友。”说着，他掏出一袋莫合烟丝，用纸片自卷了一支，点燃。又将烟袋掷过来，我说我不吸烟，还回了他的烟袋。
“你一路都做这买卖吗？”他吐出一口浓烟，斜着眼问。
我说：“不是，还是头一回，请马老板多关照！”
他说：“好说。你想做哪路子？”
我说：“听说渭南有好价钱，我想在那儿做。”
“有线底吗？这可是脑袋别在裤腰带上的活儿。”
“渭南有我的铁兄弟，满打保票。”
“我的货是从没卖过人的，一路都是自个儿带出关的。”
“关卡很多，稽查又严，就不怕失手吗？”
“我有开采许可证，有通行证明，堂堂正正的买卖。”
“还望马老板多提携。我头一回做这生意，手脚生疏。”
马长芳哈哈地笑道：“好说。你想要多少？”
我说：“只要价钱合适，多少我都要。”
马长芳说：“多的我不能作主，顶多给你五两。看在和曲卧的交情上，价钱就给你优惠，七成货五十块，八成货七十块。”
我说：“价钱好说。但是为什么给多就不能做主？”
马长芳叹口气说：“别的甭多问。”
我说：“我也去过丹玛叉根那里，他的价太高。往后我只想做您这条线呢。”
马长芳认真地看我一眼，问：“你去了丹玛叉根那里？韩耶提木是不是受伤啦？”
我说：“是受伤了。听说你要霸占他的合水滩？”
马长芳摆摆手：“笑话。不是我想霸占，这合水滩本来就应该是我的，我是诚心邀请他来解决合水滩的事的，他和丹玛叉根为什么不来？”
我说：“老韩死了两个兄弟，他又负了伤，都在气头上，怎么肯来？”
马长芳说：“合水滩迟早是我的。他可以提出条件，我给他足够的钱，平等交易。”
我冷笑道：“这交易平等吗？老韩在合水滩都干了快十年了，怎么会是你的？”
马长芳给我斟了一杯茶，说：“周老弟，说来话长。自清朝光绪年间，领过慈禧太后六品军功牌的清总兵马海晏，受陕甘总督左宗棠嘉奖，做了中旗副旗官，得七品军功项戴，那时他就带义军进山发现了黄金谷里的紫金台。到了民国，马麒从循化营参将升为西宁总兵、蒙番宣慰使时，又添了几千人马和上万副淘具开进紫金台。马麟做青海省主席时，河州老家埋下的金子，谁也不说清，多半是紫金台运去的。到了马步芳当省主席时，更是拔巨款花大人工新开了一条秘道直通紫金台。你说说，上百年来这紫金台是不是马氏家族的？塔尔寺、街子清真大寺等十几处都用过紫金台的金子。”
我心中好笑，他真是强词夺理。我说：“那都是解放前的事。据说解放后通往紫金台的路绝迹多年，还是一个叫马阿布都的人最早进山的。”
马长芳说：“不错，解放后紫金台是归了国家，但祖祖辈辈来这里采金的还是我马家人。马阿布都的爷爷就是马步芳的沙娃，还是马家人，现在马阿布都死了，分水岭自然归我接手。他丹玛叉根、韩耶提木都是半路杀出的程咬金，看见紫金台是块肥肉，就想伸手来吃，我一路忍让他们惯了。”
看来同他争谁是谁非也无意义。我问：“那么，您打算怎么摆置丹玛叉根和韩耶提木？”
马长芳又卷一支莫合烟点燃，吐口烟雾说：“我是想和平解决，不想动刀枪。只要他俩肯撒手走人，我可以给很优厚的待遇。”
我说：“如果他们不肯撒手走人呢？”
马长芳说：“如果敬酒不吃，吃罚酒