“这里到京师怎么走？”女神仰头看着他，阳光落在她脸上。就像是自然散发出来的光晕。
那骑士好像被大锤打中了胸口，良久方才喘过气：“小姐，在下洪士钦。乃是延绥巡抚之子，正要入京公干。小姐孤身一人，何不与我等同行呢？”
见女神仙垂头寻思，张二狗心如刀割，暗中呐喊：不可去啊！这些官兵跟流寇有什么区别？jiān杀掳掠可是一点都没少干啊！
“好吧，不过我们没有坐骑。”女神仙道。
“来人！收拾匹马出来。”洪士钦当即吩咐道，“小姐，前面有个镇子，且到了那儿再雇辆车。不知小姐芳名，为何独自在此呢？”他眼中只有美女，哪里看见美女身边的那年轻男子。
“我叫……”女神仙顿了顿，“柳隐。”
洪士钦心中一愣，道：这显然是个假名。看她身上配剑，大约是江湖女郎，不愿让人知道身份。莫非，她在躲避什么仇家么？咦，她身边这个乞丐是怎么回事？什么时候来的？
这位柳神仙终于还是跟这些官兵走了。张二狗看着他们远去的背影，心中空荡荡的，直到此时，陶罐里的水还没开呢。
洪士钦放慢了坐骑，与柳姑娘并行，问起柳姑娘的身世来。柳姑娘对此缄口不言，只是怔怔出神，更加吊起了这位巡抚公子的胃口。
——多半是我身穿戎装让她不喜，等到了镇子上，我换回衣冠，莫非还撬不开她的嘴么？
洪士钦心中宛如小兔乱蹦，已经幻想起如何登门求亲的情节了。
众人行了一路，果然有一处小镇。小镇只有两横一竖三条街，却是舟车齐备，酒肆、逆旅齐备。
洪士钦在这里为柳姑娘定了车，见这位少女面露疲态，便道：“咱们今rì就在此地住上一晚！吴元良。”
“小的在。”亲随之中，走出个身形瘦削的兵士，蓄着八字胡，一双眼睛滴溜溜打转。
“去跟驿馆打个招呼，让他们准备好三间上房来。”洪士钦道。
吴元良应诺而出，心中却道：老子跟着你鞍前马后服侍，也没见给我要间上房！不过那小娘子还真的是花容月貌，要是能在她身上骑上一骑，也不枉来世间走一遭。少爷真是头呆鹅，换了我，还等什么上房？野地里还更有趣些……
洪士钦哪里知道属下的心思，他全副jīng神都落在了柳隐身上，要能听到柳隐说一句话，便开心不已，见柳隐蹙眉，便心痛难耐。真是恨不得当即飞到京师，探明柳隐身世，上门求亲。却又想这条路永远走不完，好和柳隐并辔而行。
柳隐却对洪士钦没有半点好恶，只当他是提供便利的好心同路人，等到了京师，酬谢些银两便是了。
在这小镇休息了一夜，翌rì一早，马队重又出发，只是多了一辆马车。
这边众人才驶出镇子，那边便有人抄小路跑进了山里。如今这世道，要想安心种地是要饿死的。故而很多人都是一边当着良民，翻脸就成了土匪。只是半rì之间，附近山中的半民半匪便知道有一头肥羊过路，光是银子就恐怕能分不少。
更何况，还有个如花似玉的美娇娘！
山中土匪不像官兵那样需要谋划万全。这里是他们土生土长的地方，哪里能打埋伏，哪里能逃命，对他们来说闭着眼睛都不成问题。
当天傍晚，土匪们便摸到了的这头肥羊的宿营地，以迅雷不及掩耳之势扑了上去。
洪士钦故作镇定走到柳隐车边，轻轻敲了敲。
“洪公子，外面怎么了？”柳隐问道。
洪士钦心中暗道：这柳姑娘竟然没有半点惊慌失措，果然是江湖儿女！
他清了清喉咙，道：“只是些不开眼的蟊贼，我家家丁很快便能将他们击退，请小姐