二年十月，起为乱，自号圣公，建元永乐。兰溪灵山贼朱言吴邦，剡县仇道人，仙居吕师囊，方岩山陈十四，苏州石生，归安陆行儿，……徽宗大惊，遣童贯、谭稹为宣抚制置使，帅禁旅以东。三年四月，生擒腊，及妻邵，子毫二太子，伪相方肥等五十二人。
方腊的出处很清楚，影响巨大——需要出动朝廷的禁军才能*。然而，作为归顺朝廷的一股势力，宋江反而没有进入正史独立列传的资格。其中根本的原因是因为他影响太小。虽然在史书记载他的力量曾经很强，但没有见其提出有力的纲领，也没有夺取政权的想法，不过是一股流寇逞一时之雄而已。用鲁迅的观点说，就是“等到被收服后安心做了奴才”。而且在张叔夜的传记中渲染对手的厉害，可以从反面衬托张叔夜的功业之巨。
《宋史？侯蒙传》中说道：
宋江寇京东，蒙上书言：“江以三十六人横行齐、魏，官军数万无敢抗者，其才必过人。今青溪盗起，不若赦江，使讨方腊以自赎。”帝曰：“蒙居外不忘君，忠臣也。”命知东平府，未赴而卒，年六十八。赠开府仪同三司，谥文穆。
此处的记载后来成为小说的基本情节，宋江的成名应归功于小说，追根到底是话本，是那些说书人的传播。宋江的影响越来越大，以至于后来在历史教科书里说到宋代农民起义时，也会提到宋江。
宋江由正史中的强盗（武人）形象转化为小说中的小吏（文人）形象，这一过程明显是说书人与下层文人的作用居多。小吏作为官的陪衬，在历史上扮演着尴尬的角色。他们大多也是文人，而且多为落魄文人，一般是科举的失败者。不甘心为商为农，便钻研吏道。在官府里做事，比官员更专业，但是因为他们没有品级，永远只是临时的。加之王朝的末期，官员机构更加臃肿，寄名官众多。小吏想成为官几乎不可能。而他们的梦想就是成为官。书中的小吏宋江通过别样的道路终于实现了由吏向官的转变。这一过程很可能寄托着那些下层文人的幻梦。小说里的宋江在很多方面表现很无能与唐僧在《西游记》里的表现一样，他们的个人能力都被弱化了。而在正史中，两人都很能干。《水浒传》的开头写了一个误走妖魔的引子，后面又来一个九天玄女，接着又封宋江做星君，让他带着妖魔匡正乾坤。可以说，宋江带着他的兄弟们经历了一个血腥的成长过程，举行了一场血腥的成人仪式。这个故事的模子很像唐僧带着徒弟取经，得成正果的情节。只是宋江的形象沾着更多的现实土壤，而《西游记》里的故事多是神话想象的飞翔。。 最好的txt下载网
宋江：最不像好汉的大哥（3）
作为小吏的宋江，拥有官府里的人情练达与城府权诈，在这方面他的确有过人之处。在地方上，他是属于过得很好的一类人。但他的欲望很多，似乎从未满足。而且他已经做好了适应环境变化的准备，他的生活本身不具有稳定性。如他与父亲的名义断交，他年过三十尚未娶亲等等都表明，他的生活会有变数，他似乎一直在等待着这一变数。
孝义及时雨
作为小吏，宋江对忠孝节义也有自己的理解。在他眼里，这四个概念的轻重却不同：
保命》功名利禄》孝》忠》义
从这个逐步递减的排列可以看出义对宋江来说实际上是放在最后的。在书中一旦各方面的情况发生冲突，宋江首先放弃的是“义”。而且“义”常被做为一种筹码来换取他认为更有价值的东西。如三十五回中宋江带着花荣、秦明等人准备投奔梁山，路遇石勇传书说宋江老父已死。宋江听罢叫声苦不知高低，自将胸脯捶将起来，自骂道：“不孝逆子作下非为，老父身亡，不能尽人子之道，畜生何异！”自把头去壁上磕撞。宋江在做出这番大孝表演之前，他为求保命，致秦明于绝境，秦明一家老小被砍