吴师大举迎之，同年冬十月，在豫章打败楚军，并攻取了楚之居巢，执获了楚守居巢大夫公子繁。
在此说一下，蔡昭侯与唐成侯因为得罪令尹囊瓦，被楚扣留三年的事。蔡昭侯是聘楚时，带了两佩玉和二套裘服到楚国，给了楚昭王一套，在楚昭王宴请时，自个佩了一套，而囊瓦见到后，也想要一套，蔡昭侯就不得，这样就把蔡昭侯给扣留下来。唐成侯聘楚，有两匹肃爽马（竣马名），囊瓦也想要，唐成侯也不给，这样也给囊瓦扣留下来，到楚昭王九年，一晃都三年了。三年中，蔡昭侯与唐成侯的随从再怎么被困都不肯违背主人以裘服与肃爽马贿赂囊瓦，因此，两诸侯皆不得归。这一年，唐用一批新人替换了以前唐成侯的随从，背着主人偷马献给了囊瓦，囊瓦才把唐侯给放了。蔡人闻唐侯得归，执意请求蔡昭侯献佩玉给囊瓦，于是蔡侯也被释放了。囊瓦的“贿”（索贿）由此可见一斑。
蔡昭侯很是受辱，在回国途中，到达汉水时，就沉玉汉水中，誓言道：“余所有济汉而南者，有若大川。”《左传·定公四年》意思是再不南向朝楚。《公羊传》作“天下诸侯有能伐楚者，寡人请为之前列。”随后就聘晋，以其子元及其大夫之子为质，请求伐楚。
第二年三月，晋就召集刘子、晋侯、宋公、蔡侯、卫侯、陈子、郑伯、许男、曹伯、莒子、邾子、顿子、胡子、滕子、薛伯、杞伯、小邾子、齐国夏举行召陵之会，谋伐楚。然而，由于晋荀寅求货于蔡侯，弗得。于是从中作梗，最终晋没有带领诸侯伐楚。蔡侯见晋不为其主持公道，便转而求于吴，以其子乾与其大夫之子为质于吴。于是，吴王阖闾为之兴师。一场吴楚大战就即将登场了，这一役，吴人五战五胜，占领楚郢都，楚昭王奔逃，楚平王遭掘墓鞭尸，楚国历史上第一次经历了亡国之祸。详情如何呢？且听下节解说。 txt小说上传分享
四、子胥鞭尸（4…4…1）
（4…4）子胥鞭尸
楚昭王十年冬（…506），两位受辱于楚的诸侯唐侯、蔡侯便联合吴王阖闾大举伐楚了。吴军乘舟从淮河进发，过蔡时，舍舟从陆上进攻楚，随即与楚隔汉水对阵。这时左司马沈尹戌向令尹囊瓦献计，让囊瓦守住汉水，不要让吴军进渡，而他率领方城以外的楚军远袭楚军所舍之舟船，然后堵住大隧、直辕、冥阨，截断吴军归路。然后，囊瓦渡汉水攻打吴军，他从后面攻打吴军，前后夹击，吴军必败。这是持久作战之计。然而，楚武城（今河南信阳市东北）大夫黑，认为，楚军战车以革为之，而吴军战车是以木为之，相比之下，楚军更利于速战，楚大夫史皇认为，如果按左司马的计策，如果，成功，是左司马一人功劳，加上楚人喜爱戴左司马，这样就危急令尹的地位。也建议囊瓦速战。于是囊瓦没有采纳左司马的正确建议。决定了与吴军速战之策。于是渡汉，主动寻吴军作战，三战以后，囊瓦知道，难以战胜吴军，就想逃奔。这时史皇又劝他尽死以御吴军，如果此时逃奔，加上当初贪贿致寇之罪，其罪过更大，必不免死。
十一月庚午，吴楚两军阵于柏举。吴王阖闾的兄弟夫夫概王献计，先攻打囊瓦的部属，因为他认为囊瓦不仁，其部属没有尽死之志，这样就容易击破。不过吴王阖闾没有采纳，但夫概王依然坚持自己的正确判断，率自个帅领的五千人马先攻打囊瓦的部队，果如其料，囊瓦部队不堪一击，很快被击破逃奔，这样就带动楚师全线奔溃，吴军乘胜追击，大败楚军。囊瓦也逃奔郑国了。史皇战死。吴军尾随楚败军到达清发水（河名，今湖北安陆县境）。此时，夫概王又献计，不要把楚军逼得太急了，否则会困兽犹斗，等一部分人安全渡河后再攻击，这样又一次打败了楚军。在这一退一追的过程中，楚军做好的饭都来不及吃，吴军吃了后又追击，又败楚军于雍澨。五战五胜，到达郢都。