调惨厉，直非人语，有如垂死前的一匹哀号的老狼。
突然，墙外跳进一个人，紫背金刀的护手上镶嵌着一条白龙，是付景到了。他是看到火光才寻到了这里，喝道：“屋里的人是谁？”
一个护卫答道：”我们也弄不明白，马大人说是假太妃，我们平日里听马大人叫她娘。”
付景一脚踢开房门，里面的火焰冲门而出。他倒掠回原处问道：“马大人是不是就是马士英？”
一护卫答道：“是，就是马士英大人。”
“他人呢？”付景忙问。
护卫回身一看，其他的随从都已不见，马士英也不知去向。这个老贼，比狐狸还狡猾！
十七、鸩妃杀母（三）
新昌县深山中有一座鲜为外人所知的小寺，山环水绕，十分清幽宜人。外面兵荒马乱，这里却风平浪静，木鱼声中，显出一派祥和的气氛。
居中蒲团上坐着的是本寺的主持，两旁坐着七八个懒洋洋的僧众，手中的木鱼有一下没一下的乱敲。一个个不时地张大嘴巴，发出 “呵呵”的嗜睡之声。主持和尚”嗯”了一声，众僧才强打起精神。
居中而坐的居然是马士英。他自鸩妃杀母后，又一次躲过了付景的追杀，带了十数名贴身侍从，夤夜火速离开了诸暨。一路上他尽拣偏僻的山间小道，免得碰上过江的清兵。眼下他最恨的是阮大铖，相处时称兄道弟，到了关节眼上却背着他投靠了清军，而且连他多年的积蓄也被卷之一空，落得身无分文。他不是不想降清，只是不清楚清廷会如何对待他？降清也要有本钱，比如有金银财宝，比如手下有人马。可他已一无所有，只剩下孤家寡人一个。哪一朝的重臣权臣像他这样命运不济呢？自己空有一*权结党的本事，却碰上了改朝换代，一切都化为乌有。朝野人士都骂他是个误国的大奸贼，恨不得剥他的皮，啖他的肉。如果投清，新朝刚立之际，以示人主忠奸分明，肯定会杀了他收取民心，然后将他所作所为的一切公布于众，那他就成了遗臭千古的罪人了。另则他还怕仇家追杀。当年他任凤阳总督时以莫须有的罪名抄灭了付家，却走漏了付冠付景两兄弟。事隔多年，他原以为俩人都死了。那日纵火送老母上天时，躲在暗处偷看，岂料付景出现了。可能还在四处寻访他的下落，如撞上了，他哪有活路？
这样，逃命隐匿才是唯一可取之道。“唉”他叹了口气，谁也想不到曾喧赫一时的他，竟落得个长伴古佛清灯的凄惨结局。
转念一想，他还得多谢寺中一位慈悲为怀的老和尚。那日，他与侍众连日的爬山涉水，早已累得人仰马翻，遥闻山中传来晨钟，才寻到了寺院。他心中生出一个怪念，何不就此出家为僧？这僻冷的深山静地谅必清军也不会光顾，仇人做梦也想不到他会变为佛门弟子。
马士英不得不降尊纡贵恳求主持救他一命，从此一生向佛，以赎前衍。几个护众一再劝阻，他怒斥他们不识时势，并令他们也一齐皈依沙门。
主持听他对手下人随意呵斥，知眼前乃非常之人，但不知为何落发为僧？他目中精光一闪即泯，宣了一声佛号，缓言推辞道：“佛门广大，苦渡有缘之人，只恐寺小容不下施主这等人物，请先起来说话。”
马士英本是个大言善辩之人，若问他为官理政，领兵设谋，必然口若悬河，舌灿蓬花，但于法一窍不通。他鉴貌辨色，已看出主持和尚曾练过武，功夫深浅不得而知。他登时忧戚满容，只说主持能收留他们，给他们一口饭吃，便是烧火扫地挑粪打柴都心甘情愿。
主持犹豫了一阵道：“施主是有来头的人物，敝寺一下子实难容下许多人。老僧可介绍你一个好去处，那里山深寺广，主持又是贫僧的一位旧交，法名隐石，你可到那里投在他的门下。”
马士英心中暗自吃惊，